民主党如何替换乔·拜登成为提名人-彭博社
Gregory Korte
美国总统乔·拜登在罗利的一次竞选活动中。
摄影师：康奈尔·沃森/彭博社在与共和党人唐纳德·特朗普激烈辩论后，民主党有办法在总统选票上取代乔·拜登 —— 但在没有标准领袖的默许下这样做将是一项艰巨的任务。
曾经团结在拜登身后的党员们现在正在搜寻候选人简历，并研究应急计划的规则，以在一场普遍受到诟病的周四晚上的表现巩固了对总统能力的担忧后，向选民提出一个不同的提名人选。
乔·拜登和唐纳德·特朗普在亚特兰大的第一场总统辩论中。摄影师：伊娃·玛丽·乌兹卡特吉/彭博社“最简单的方法是，拜登自己退出竞选，”民主党全国委员会成员、总统提名流程书籍作者伊莲·卡马克说。“然后是，是的，有规则和程序，党将替换他。”
卡马克表示，虽然推翻拜登的提名可能是可能的，但缺乏明显的候选人来取代他使得这样的策略更加不太可能。
辩论看到了数月来民主党对拜登的焦虑，他已经是81岁的美国历史上最年长的总统，以及他击败特朗普的前景，激化了。总统星期五承认了他在辩论中的局限性，但拒绝了退出竞选的呼吁。
代表团叛乱
如果拜登不退位，迫使他退出对民主党来说将是一项艰巨的任务。
任何竞争对手首先必须收集600名代表的签名，以在民主党大会上提名他或她的名字 —— 每个州的签名不得超过50个。这大约占代表的13%。但由于拜登控制着99%的承诺代表，这将要求挑战者说服拜登的支持者改变他们的支持。
“这些情况并非不可逾越，但对于涉及代表团叛乱的任何情景来说，这些情况非常高，”FHQ Strategies的乔希·普特南（Josh Putnam）说，该公司是一家专门从事代表选举规则的无党派咨询公司。
“往往这些都是非常狂热的拜登支持者，”普特南说到代表们。
2024年民主党全国大会的标识。摄影师：斯特凡妮·雷诺兹/彭博社拜登的竞选团队已经审查了他的大会代表的忠诚度，但他们确实有改变主意的余地。与经常被法律约束必须为特定候选人投票的共和党代表不同，民主党的规则只说承诺代表“应该在良心上反映选举他们的人的情绪。”
依然是大多数政客不会尝试的举动，除非成功是有保证的。未能赶走现任总统而失败的挑战者面临成为党内被排斥的风险。
“这不是很多人都能成功的事情，”卡马克说。
开放式大会
改变提名人选的举动——无论拜登是否自愿离开或被迫离开——将带来几十年来未曾见过的自由竞争的大会。
在“开放式”或“经纪人”大会上，没有候选人在点名投票时拥有足够的代表来确保提名。投票可能持续多轮，直到有候选人获胜。
这样的大会也会让所谓的“超级代表”成为焦点。这些代表——领导人和官员，凭借其职位获得参加大会的资格——近年来被剥夺了一些权力，因为党派担心他们在这个过程中的影响是不民主的。但是，如果提名进入第二轮投票，那些超过700人的自动代表可能左右大会。
2016年费城的民主党全国大会。摄影师：索尔·洛布/法新社通过盖蒂图片社另一个不确定因素是，党在提名之前随时可以改变规则，潜在地降低或提高对拜登挑战者的门槛。
最明显的继任者是副总统卡玛拉·哈里斯——但民主党不一定要选择拜登的竞选搭档。一些被讨论最多的替代者包括加州州长加文·纽森、伊利诺伊州州长JB·普里茨克和密歇根州州长格雷琴·惠特默，他们都表示仍然支持拜登。
提名投票原定于8月21日举行，但民主党全国委员会已提出在8月7日之前进行虚拟点名投票以适应提前投票截止日期。
最后时刻
如果拜登在大会后退出，如何替换他的决定将由一个较小的团体决定：民主党全国委员会的400多名成员。根据党规，民主党全国委员会主席将与民主党国会领袖和州长商议并提出建议。
民主党上次使用这一程序是在1972年，用萨金特·施莱弗替换了托马斯·伊格尔顿，后者是被迫承认接受了抑郁症电击疗法的副总统候选人，被迫下台。
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但是，最后时刻的更换可能会给民主党带来另一个问题：投票截止日期。包括摇摆州宾夕法尼亚州和北卡罗来纳州在内的一些州允许在选举日前两个月寄出选票，这意味着即使拜登不是候选人，他的名字仍将继续出现。
卡马克表示，选举人团制度的一个优势是这些选票仍然有效。
她说：“我们实际上并不是为总统投票。我们是为总统选举人投票。”“无论谁在选票的最上面，选举人都是一样的。”
拜登总统的令人担忧的糟糕辩论表现引发了新的问题，即民主党是否有替代方案来保留这位81岁的现任候选人参加11月的总统选举。
拜登已经在初选中赢得了足够的支持，确保了民主党总统候选人提名。党在8月7日之前定名提名人，并在8月19日在芝加哥开始全国大会之前，剩下的时间不多了。