Rachel Reeves的基础设施削减不会修复英国的基础设施 - 彭博社
Matthew Brooker
瑞秋·里夫斯，英国财政大臣，在伦敦。
摄影师：何塞·萨门托·马托斯/彭博社在英国，这是一个熟悉的景象：一位当选官员站出来取消投资项目，理由是它们不可负担、价值低廉，或者是无能的前任恶意设计。最引人注目的最近例子是前首相里希·苏纳克去年决定取消HS2高速铁路线的北段。现在轮到瑞秋·里夫斯了。
周一，新上任的工党财政大臣取消了数十亿英镑的道路和铁路项目，并将一个医院建设计划列入审查范围，作为解决由前保守党政府累积的220亿英镑（280亿美元）未经资助的支出承诺的战略的一部分。前财政大臣杰里米·亨特对隐藏的赤字的主张进行了激烈争论。在里夫斯看来，放弃基础设施工程——以及其他节约成本措施，如削减部分养老金领取者的冬季供暖费支付——是在极端情况下不情愿地做出的决定。但总是有原因的。
彭博社观点马杜罗需要一条出口通道。美国可以提供。非洲正走向另一场致命战争没有人去阿斯特广场星巴克喝咖啡本田的两轮印度竞争对手让它望尘莫及被取消的道路发展项目包括在英格兰西南部的巨石阵下的20亿英镑隧道，这个项目旨在缓解A303上的交通拥堵，这个项目尤其具有争议性有争议。这个史前石圈是联合国教科文组织世界遗产，活动人士已经在高等法院挑战了这些计划。另一个被取消的项目是英格兰南部的A27阿伦德尔绕道，遭到了野生动物活动人士的反对。与此同时，里夫斯还放弃了“恢复我们的铁路”计划，该计划旨在重新开放关闭的铁路线路和车站，该计划是在前首相鲍里斯·约翰逊的政府下启动的。
这些项目的个别优点或缺点无关紧要。关键是这是一种不够理想的基础设施决策方式。英国是一个低投资国家，通常在经济占比方面的支出比大多数其他发达国家都要少。伦敦智库Resolution Foundation等机构指出，这其中一个关键原因是财政部在财政约束时能够强制削减资本投资计划（如果你一直在关注英国经济，你会知道这种情况可能经常发生）。
廉价基础设施
英国在基础设施等资产方面的公共投资落后于其他七国集团国家的平均水平
来源：财政研究所/彭博观点计算
注：GFCF包括公共部门在建筑物、道路、设备和机械以及软件和研发方面的资本支出。
不足的投资与英国持续低生产率和低迷增长的问题有关。考虑到工党已将振兴经济作为其首要任务（正如里夫斯周一所说的，“持续改善我们的公共服务和持续改善我们的公共财政的唯一途径”），政府可能希望摆脱这一困境。财政大臣的声明表明吝啬的财政部综合症仍然存在。
里夫斯使用的语言强化了这种印象。财政大臣反复说出“如果我们负担不起，我们就做不到”这句话。尽管公共财政状况堪忧，但对于一个据称致力于重建的政府来说，这种强调有些奇怪。应该区分当前支出和对资本资产的投资，比如道路、铁路、医院和其他基础设施，这些资产增加了经济的生产能力。这与约翰·梅纳德·凯恩斯在1942年所说的“我们实际上可以做任何事情，我们都负担得起”相去甚远，当时英国面临一些财政挑战。
基础设施项目需要数年，有时甚至数十年来规划和执行。一些项目必然会从一个政府传递到另一个政府，这意味着它们需要免受政客和官僚们随意更改的冲动。总是更容易削减资本项目，因为负面后果需要更长时间才会显现，而不是削减当前支出。但重新审视那些已经经历了民主磋商过程并应该一成不变的项目会耗费金钱并导致浪费。这一完美的例证出现在里夫斯演讲的同一天，当时HS2的年度报告显示，苏纳克取消了从伯明翰到曼彻斯特的第二阶段项目，造成了22亿英镑的损失。
工党并不是没有意识到这个问题。在其选举宣言中，该党表示将结束保守党执政期间导致重大项目被放弃、数十年的延误和建筑物破败的“混乱”。该党承诺制定一个为期10年的基础设施战略，指导投资计划，让私营部门对项目管道有确定性，并创建一个新机构来确定优先事项并监督交付。
如果掌握财政大权的人在预算紧缩时能够随意削减开支，那一切都不会有太大意义。里夫斯承诺“修复”英国经济的基础，这是周一演讲中多次提到的一个短语。财政大臣在坚持计划的可负担性时向家庭经济学点头。这个隐喻在这里可能更适用。试着在不花钱的情况下修复房屋的基础。问题不在于你是否负担得起，而在于你是否负担不起。
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