富裕国家可以从爱尔兰的医疗转变中学到东西 | 路透社

一个人骑自行车驶近都柏林的马特尔医院入口，2011年9月7日，爱尔兰。路透社/Cathal McNaughton 摄（爱尔兰-标签：社会健康）- GM1E7990XNW01

伦敦，1月9日（路透社Breakingviews）- 爱尔兰正在对其医疗保健系统进行心脏手术。计划从美国的保险模式转变为类似英国的普遍提供模式是大胆且昂贵的，但都柏林有资金和政治意愿。任何想进行类似激进改革的国家都需要财政实力和公众共识，以增加手术成功的机会。

如果一个政府要从零开始建立国家医疗服务，那会是什么样子？爱尔兰即将提供答案。该国希望建立一个基于患者临床需求而不是支付能力的系统，这很像曾经受人钦佩但现在陷入困境的英国国家医疗服务。

自1957年以来，爱尔兰一直拥有两级医疗保健系统。根据最初的计划，普通公民使用免费公共服务，而国家支持的保险公司VHI Healthcare为收入排名前15%的人提供覆盖，需要支付一定费用。多年来，随着人们寻求保护免受日益高涨的等待时间的影响，例如髋关节置换和诊断测试，使用私人保险的公民比例不断增加。2022年，47%的人口使用私人医疗保险，向VHI、Laya Healthcare和爱尔兰人寿健康等公司支付约每月120欧元。

保险模式已被证明效率低下。尽管近一半的人口由这些公司提供保险，但保险只支付该国医疗费用的12%。国家和一些自费支付承担了近290亿欧元的其余部分。该系统还加剧了不平等感，因为那些负担得起保险的人得到了快速治疗，而那些没有保险的人面临长时间等待。2023年，将近50万人超过了政府规定的门诊预约和内窥镜检查的最长等待时间。

为了解决这些问题，都柏林提出了“Sláintecare”，取自爱尔兰语“健康”的意思。这项计划于2017年首次公布，预计将在2030年实施，旨在为所有患者建立一个免费的普遍医疗保健系统。作为改革的一部分，公立医院的床位将从私人健康保险公司收回，这是旨在扩大容量和减少等待名单的关键措施。新系统还可能使国家在药品价格谈判中拥有更大的影响力。这反过来可能会减少爱尔兰在药品支出上的总体支出，根据经济合作与发展组织的数据，2018年爱尔兰的药品支出在欧洲排名第三。有了更大的国家提供，医务人员的工资也可能会下降，因为将会减少来自提供更高工资的私人保险公司的竞争。

为了使过渡顺利进行，目前在私人医疗保健系统工作的医务人员将被鼓励转向新的公共模式。到2022年底，政府已经在两年内招募了超过16,200名员工，包括4,600名护士和助产士，2,650名卫生和社会护理专业人员，以及超过1,750名医生和牙医。该州计划到2030年再招募1,000名顾问或高级医生，并为每周工作37小时的基本工资提供高达261,000欧元。考虑到英国顶级UK顾问的最高收入仅约为150,000欧元，这是一项慷慨的报酬。

如果成功，Sláintecare可能为其他以保险为重点的系统，如德国，提供一个蓝图，这些系统正努力应对不断上升的医疗成本和人口老龄化问题。美国也可以从爱尔兰的实验中学到东西。

目前，世界上最大的经济体将其GDP的19%用于医疗保健，几乎是属于经济合作与发展组织的38个国家的平均水平的两倍。尽管支出惊人，但根据经济合作与发展组织的数据，到2020年，美国的出生时预期寿命为76岁，比英国平均水平低五岁。美国的孕产妇死亡率是经济合作与发展组织平均水平的两倍以上，而婴儿死亡率也远高于其他工业化国家。

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任何希望效仿爱尔兰雄心勃勃计划的国家都需要两个关键因素。第一个是政治意愿。爱尔兰的愿景得到了所有主要政党的支持，他们组成了一个跨党派的议会委员会。尽管医学界对此提出了一些批评，但这些在经济、住房和税收方面持有截然相反观点的政治家之间的一致意见旨在消除对未来医疗保健资金的任何威胁。

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然而，在大西洋彼岸，医疗保健的资金问题甚至在共和党和民主党内部都是一个极具分裂性的问题。强大的保险业游说团体经常威胁称，如果政客们对联合健康等公司造成财务损失，他们就会切断对政客的捐款。 （UNH.N），是另一个障碍。

第二个基本资源是资金。根据爱尔兰医院顾问协会的说法，斯兰特卡尔计划在前10年内可能耗资高达200亿欧元，约占爱尔兰国内生产总值的3%。对爱尔兰来说，目前资金并不是问题。2022年，都柏林享有超过85亿欧元的创纪录预算盈余，约占国内生产总值的1.7%。这种财政财富主要来自一大批总部设在爱尔兰以从中受益的美国跨国公司，如Meta Platforms （META.O），谷歌母公司Alphabet （GOOGL.O）和苹果 （AAPL.O）。

美国2022年的预算赤字占国内生产总值的8.8%，处境更加艰难。据国际货币基金组织预计，联邦政府的账目预计至2028年至少占国内生产总值的7%。

即使爱尔兰有政治支持和财政资源，其大胆计划也充满危险。英国国民健康服务体系的糟糕状况是一个警示故事，目前癌症筛查、手术和急诊服务的等待时间创下纪录。连续几届政府的投资不足导致英国的医疗体系缺乏员工、设备和患者的好意。

与英国一样，爱尔兰的人口正在老龄化，需要不断涌入愿意以相对较低工资工作的熟练员工。这一挑战在疫情期间变得更加严峻，导致大量员工离开爱尔兰寻求更好的工作条件和薪酬。据爱尔兰皇家外科医生学院称，爱尔兰每年培训大约750名爱尔兰和欧洲医生，但2022年有442人移民到澳大利亚。为了扭转这一潮流并确保不像国民健康服务体系那样瓦解，新模式将需要充足的资金。

美国和其他国家可能会在接受这种重大变革方面遇到困难，但随着全球医疗成本不断膨胀，各国仍在努力应对新冠疫情的影响，它们将以一种羡慕和希望的心情关注爱尔兰的医疗改革。

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CONTEXT NEWS

爱尔兰正在制定一项计划，彻底改革其医疗保健系统，并用名为“Sláintecare”的新的普遍模式取而代之。

该计划的细节于2017年由政府医疗保健未来委员会公布。

(作者是路透Breakingviews专栏作家。所表达的观点属于她个人)

Francesco Guerrera和Oliver Taslic编辑

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