五角大楼总督察开始审查奥斯汀的住院情况 | 路透社

美国国防部长劳埃德·奥斯汀在2023年12月19日访问巴林马纳马的美国海军中央司令部（NAVCENT）总部时受到美国海军中央司令部（NAVCENT）、美国第五舰队和联合海上部队司令布拉德·库珀中将的迎接。美国海军通信专员二等兵娜奥米·约翰逊/U.S. Naval Forces… 阅读更多

华盛顿，1月11日（路透社）- 美国国防部的审计长办公室周四表示，本月将开始审查国防部长劳埃德·奥斯汀的住院处理情况。

这将是对奥斯汀秘密患前列腺癌、接受手术和住院情况的首次独立、非党派调查。五角大楼和共和党议员都宣布了他们自己的审查。

70岁的奥斯汀自1月1日以来一直在沃尔特·里德国家军事医学中心住院-这一事实在上周大部分时间内都被五角大楼对公众、白宫和国会隐瞒，引发了一场重大政治反弹。

乔·拜登总统的政府一直在努力平息关于总统（正在寻求连任）直到1月4日才得知国防部长1月1日住院的政治风波。

审计长办公室的一份声明称：“审查的目标是审查与国防部长2023年12月至2024年1月的住院相关的角色、流程、程序、责任和行动。”

它说，审查将“评估国防部的政策和程序是否足以确保及时和适当的通知以及权力的有效过渡。”

奥斯汀位于拜登之下，是美国军队指挥系统的最高层。他的职责要求他随时待命，以应对任何国家安全危机。

这包括随时准备好与其他官员进行安全通讯，以应对可能发生的核攻击，这在重症监护病房可能会很困难。

拜登直到1月9日才得知他的国防部长患有前列腺癌，就在公开披露这一消息的几分钟后，还有一起一直保密的感染事件。

奥斯汀的副手凯瑟琳·希克斯在波多黎各度假期间被告知要在1月2日开始承担他的一些职责，但她在数天内一直被蒙在鼓里。