解释:胡塞武装袭击暴露了中国在红海的商业利益| 路透社
Joe Cash
集装箱船穿越苏伊士运河进入红海,在埃及开罗以东苏伊士省埃尔艾因埃尔索赫纳,2018年3月17日。路透社/阿姆尔·阿卜杜拉·达尔什/文件照片
北京,1月15日(路透社) - 中国已经呼吁结束对红海上的民用船只的袭击,这些袭击已经极大地扩大了哈马斯-以色列冲突,并使北京在苏伊士运河沿线的商业利益面临风险。
伊朗支持的也门胡塞武装寻求"死亡以色列",挑战着世界上最大的贸易国保卫其在埃及数十亿美元的战略投资的能力。
自2014年阿卜杜勒-法塔赫·埃尔西西总统上台以来,中国已加大了在埃及苏伊士运河沿线的投资和商业活动,通过这条重要的水道,亚洲巨头的大量西向货物流动。
投资和贸易
据美国企业研究所(AEI)的数据显示,北京鼓励国有企业在埃及的物流、交通和能源领域投资数千亿美元,并根据世界银行的数据,已经提供了31亿美元的贷款。
而在哈马斯于10月7日袭击以色列的前几个月里,来自中国和香港的公司承诺在埃及的主要水路上进行至少200亿美元的各种项目。
袭击行为让商业航运受到了威胁,这可能会让已经投入巨资发展该水道以从中获利的中国投资者感到沮丧。
1月7日,国有航运巨头中远集运(COSCO)[RIC:RIC:COSCO.UL]加入了Maersk(MAERSKb.CO)、Hapag-Lloyd(HLAG.DE)、Evergreen(EVGR.O)等主要航运公司,暂停了对以色列的服务。去年3月,中远集运在埃及港口基础设施上投资了10亿美元,据AEI称。
中远集运还与香港知名企业长和集团(CK Hutchison Holdings)(0001.HK)合作,计划在红海索克纳港发展一个新的集装箱码头,并在地中海亚历山大港的B100码头投资7亿美元。
同样在去年3月,中国新兴球墨铸铁管业务(Xinxing Ductile Iron Pipes)(000778.SZ)宣布计划在索克纳港投资20亿美元用于铁和钢厂的建设。
而去年10月,埃及苏伊士运河经济区与中国国有能源公司达成了一项价值67.5亿美元的协议,旨在在索克纳工业区开展绿色氨和绿色氢项目,同时还与香港上市公司联合能源集团(United Energy Group)(0467.HK)签署了一项80亿美元的协议,旨在建立一个氯化钾生产基地。
同样岌岌可危的是中国国家主席习近平的旗舰项目“一带一路”倡议,埃及、也门和伊朗都是其中的成员。
中国一贯主张不干涉其他主权国家的内政,这导致分析人士质疑在“一带一路”成员国出现问题时应该如何应对。
特别是当问题从根本上破坏了“一带一路”的既定目标——通过建立一系列横跨亚欧的投资和贸易走廊来连接亚洲和欧洲时,这一困境就出现了。
声誉受到挑战
岌岌可危的不仅仅是金钱。
北京面临压力,要证明其参与2023年地区对手沙特阿拉伯和伊朗意外缓和的作用不仅仅是点“i”、划“t”那么简单。
在达成协议后,中国外交部长王毅目前正在埃及访问,这是他对四个非洲国家进行访问的一部分,他表示北京希望在处理全球“热点问题”方面发挥建设性作用。
美国官员认为中国在遏制伊朗方面起到了关键作用,并据报道向北京施压,要求其利用对德黑兰的影响力帮助阻止哈马斯(也得到伊朗支持)和以色列之间的冲突蔓延。
当中远海运仍然访问以色列港口,尽管其竞争对手已经通过南非好望角重新调整了亚洲到欧洲的航线时,一些分析人士质疑中国对伊朗的影响是否起到了作用。伊朗石油占中国原油进口的约10%。
彭博社周四报道,至少有五艘船只在红海航行时发出“全体中国船员”或类似词语的信号,以避免遭受袭击,这些信号出现在通常应该包含船只目的地的通信网络空间中。
中国外交部长王毅周日在开罗告诉埃及外交部长,北京支持举办更大规模、更具权威性的以色列-巴勒斯坦和平会议,并支持制定实施两国方案的时间表。
到目前为止,中国在外交上显得克制,因为其主张不干涉其他主权国家的内部事务。然而与此同时,中国又渴望通过外交手段提升王毅所称的中国“国际影响力、吸引力和实力”,以影响国际事件的走向。