中国人口连续第二年下降，出生率创历史新低 | 路透社

一名妇女和一个孩子坐在2024年1月12日中国北京的公园里。路透社/王廷树/文件照片

香港，1月17日（路透社）- 2023年，中国的人口连续第二年下降，创下了创纪录的低出生率和严格封锁结束后的COVID-19死亡潮，加速了一个将对经济增长潜力产生深远长期影响的衰退。

国家统计局表示，2023年中国的总人口减少208万，或0.15%，至14.09亿。

这远远高于2022年人口下降85万的情况，那是自1961年毛泽东时代的大饥荒以来的首次下降。

中国经历了去年初的一场全国性COVID疫情暴发，此前三年的严格筛查和隔离措施使病毒基本得到控制，直到当局在2022年12月突然解除限制。

去年的总死亡人数增加了6.6%，达到1110万，死亡率达到了1974年文化大革命期间的最高水平。

新生儿数量下降了5.7%，至902万，出生率创下历史新低，每千人中有6.39个婴儿，低于2022年的6.77个。

由于1980年至2015年实施的独生子女政策以及在此期间的快速城市化，中国的出生率几十年来一直在下降。与日本和韩国早期经济繁荣时期一样，大量人口从中国的农村农场搬到了城市，那里养育孩子更加昂贵。

2022年，日本的出生率为每千人6.3人，而韩国的出生率为每千人4.9人。

“正如我们一再观察到的来自其他低生育率国家的情况一样，生育率下降往往很难逆转，”密歇根大学人口学家周云表示。

2023年，中国的青年失业率创下历史新高，这进一步削弱了生育意愿，工资下降，许多白领工人的工资下降，房地产行业出现危机，这个行业存储了超过三分之二的家庭财富，加剧了担忧。最新数据加剧了人们对世界第二大经济体增长前景不佳的担忧，原因是劳动力和消费者减少，而老年护理和退休福利成本的上升给负债累累的地方政府带来更大压力。根据联合国的估计，印度去年超过中国成为世界上人口最多的国家，这加剧了关于是否将一些基于中国的供应链转移到其他市场的争论，尤其是在北京和华盛顿之间的地缘政治紧张局势加剧的情况下。联合国专家长期来看，他们预计到2050年，中国的人口将减少1.09亿，是他们2019年预测的三倍多。

2023年，中国60岁及以上人口达到2.9697亿，约占总人口的21.1%，高于2022年的2.8004亿。

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养老金问题

中国2023年的死亡率为每千人7.87人，高于2022年的7.37人。

预计到2035年，中国60岁及以上的退休人口将增加到4亿多人，超过美国整个人口的数量，目前约2.8亿人。

中国科学院预计养老金体系将在2035年耗尽资金。

甘肃省西北部的57岁农民朱国平说，他每年约2万元人民币（2779.59美元）的收入让他的家庭存款微薄。

他60岁时将获得160元的月度养老金，相当于22美元。

“这钱肯定不够，”朱说。“也许将来我们的孩子可以给我们一些支持。”

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生育率下降

高昂的托儿和教育成本让许多中国夫妇望而却步，而就业市场的不确定性则让女性望而却步。

人口学家表示，性别歧视和传统期望女性承担家庭照料者角色加剧了这一问题。

习近平主席去年表示，妇女应该讲述“好的家庭传统故事”，并表示有必要“积极培育新的婚育文化”，并将其与国家发展联系起来。地方政府已经宣布了各种措施鼓励生育，包括税收减免、延长产假和住房补贴。

但许多政策由于资金不足和地方政府缺乏动力而未能实施，一家北京政策研究所表示，呼吁统一全国范围内的家庭补贴计划。36岁的北京居民王伟东在一家互联网公司工作，他说他和妻子不愿意要第二个孩子。

“人们不会因为这些激励措施而生孩子。这些激励措施是辅助的，而不是根本原因。所以我认为扭转这一趋势更加困难，” 王说。

（1美元=7.1953人民币）