阿拉巴马州将帮助其他州引入氮窒息处决方法 | 路透社

车辆在美国亚拉巴马州阿特莫尔的霍尔曼惩教设施门口接受执法人员的检查，此处即将执行对肯尼斯·史密斯的窒息处决，使用纯氮气，他因1988年的一起雇凶杀人案被定罪。2024年1月25日，美国亚拉巴马州。路透社/Micah Green

1月26日（路透社）- 美国亚拉巴马州周五提供帮助，协助其他寻求使用纯氮气窒息处决的美国州政府，仅仅几个小时前，该州率先采用这种新方法成功处决了肯尼斯·史密斯，一名因1988年谋杀罪被判死刑的囚犯。

该州还承诺在亚拉巴马州还将有更多的窒息处决：总检察长史蒂夫·马歇尔表示，自2018年立法批准这种方法以来，还有43人在死囚名单上选择了窒息处决而不是注射死刑。

亚拉巴马州称这种新方法是“人道的”，而人权组织谴责它残忍和折磨人心。

“亚拉巴马州已经做到了，其他州也可以，我们愿意协助你们在你们的州实施这种方法，”共和党人马歇尔周五告诉记者。俄克拉荷马州和密西西比州的立法者也将纯氮气窒息列入了其州的执行方法，但尚未使用。

马歇尔表示，纯氮气窒息是自1982年美国开始使用注射死刑以来的第一种新的执行方法，“它不再是一种未经测试的方法。”

“它是一种经过验证的方法，”他说。

有关史密斯公开处决的暴力方法的描述存在分歧，一些目击者和州官员之间存在分歧。史密斯在2022年首次被执行时幸存，执行者在注射致命药物时遇到困难。阿拉巴马州在法庭文件中预测，根据其新的执行方法，史密斯将在大约30秒内失去意识并很快死去。执行者在史密斯的脸上戴上了一款由加拿大拥有的安全产品制造商名为 Allegro Industries 的商业工业安全呼吸器面罩，并将其连接到一罐纯氮中。五名记者被允许通过窗户作为媒体证人观看处决，他们表示，在氮气流入后，史密斯仍然保持清醒，然后开始在担架上颤抖和扭动约两分钟。牧师杰夫·胡德站在史密斯身边，担任他的心灵导师，在签署了一份承认氮窒息风险的安全豁免声明后表示，史密斯一再向前摇动头部，挣扎着求生。

阿拉巴马官员表示一切都如预期发生。他们说史密斯似乎尽可能地屏住了呼吸，并暗示扭动可能是“不自主的运动”。

马歇尔说：“昨晚发生的一切都是教科书式的。”

监狱官员表示，阿拉巴马州法庭科学部门将对史密斯的尸体进行尸检。

史密斯接受了1000美元的报酬，与共犯一起按照她丈夫的要求谋杀了伊丽莎白·塞内特，后来她丈夫，一名牧师自杀了。

陪审团以11-1的投票结果判处他无期徒刑，但一名阿拉巴马州法官在后来废除的并被裁定违宪的法律下否决了他们的决定。一些塞内特的亲戚目睹了执行，并在执行结束后告诉记者，他们已经原谅了她的凶手，并为执行结束感到高兴。

美国公民自由联盟、美国国际特赦组织和其他权利团体谴责了这次执行。

“这些方法的整个目的是为了掩盖痛苦，”权利倡导组织Reprieve的联合执行主任玛雅·福亚说。“还有多少囚犯必须经历痛苦的死亡，我们才能看清执行的真实面目：国家在暴力地夺走一个人的生命？”

史密斯在联邦法院未能成功挑战阿拉巴马州试图处死他的行动，他辩称第一次失败的尝试和未经测试的新方法违反了对“残忍和不人道的惩罚”的宪法禁令。

代表史密斯进行这些挑战的律师罗伯特·格拉斯表示，史密斯的死让他感到悲伤，并称他在监狱里找到了清醒，并致力于帮助其他囚犯戒酒或保持清醒。

“他找到并真诚地实践了他的信仰，”格拉斯说。“他学习并获得了副学士学位。他培养了自己的艺术技能，在不同的环境下他本可以成为一名非常出色的律师。”