绝望和加沙主导了英格兰北部罗奇代尔的选举 | 路透社

选举委员会鼓励人们在即将到来的英国罗奇代尔议会补选中投票支持工党领袖乔治·加洛韦的候选人，2024年2月26日，英国罗奇代尔，路透社/菲尔·诺布尔英格兰北部小镇罗奇代尔的选民表示，他们对本周的选举并不热衷，因为选举被政治争议主导，争论焦点是加沙战争，并为左翼激进分子乔治·加洛韦重返议会铺平道路。

英国反对党工党在全国民意调查中领先，一直被认为是保住议席的明显有利者，直到其候选人阿兹哈尔·阿里被录音支持有关以色列的阴谋论，迫使该党放弃他。

他以独立候选人身份继续参加竞选，使工党没有官方候选人，并为这位资深左翼人士提供了动力。

工党在其对加沙冲突的政策上陷入内部斗争，此前其领袖基尔·斯塔默在10月7日的袭击后最初全力支持以色列。该党最近呼吁停火。星期四投票结果不太可能影响工党在民意调查中的地位，不提名候选人使其失去了在本月从执政的保守党那里赢得两个席位后正在积累的势头，这可能发生在全国大选前几个月。赢得两个席位后，工党的势头正在增长。两年前，加洛韦因反对伊拉克战争而被工党开除，后来代表其他两个议席，包括布拉德福德，他在2014年宣布该地为“无以色列区”。

罗奇代尔的当地人对此感到困惑，罗奇代尔是曼彻斯特以北10英里（16公里）的一个以前的棉纺织城市。

“我觉得这真的毫无意义。他们到底能为社区做些什么？”市中心市场摊位经理贾加·辛格（Jagga Singh）33岁说。

“我们的城镇每天都在走下坡路。我一辈子都支持工党，我的家人也是。但他们到底为我们做了什么？什么都没有。”

根据官方统计数据，2019年罗奇代尔在英格兰最贫困的地方中排名前5%。

几乎有五分之一的居民属于亚裔群体，是全国比例的两倍。尽管罗奇代尔市中心有一个新的购物中心和翻修过的市政厅，但城镇的大部分地区都是一排排小的维多利亚式联排房屋。一些地区的砖墙上写着亲巴勒斯坦口号。

加沙冲突

博彩商表示，英国极左翼工人党领袖加洛韦现在是该镇下一任议员的赔率最高者。

作为一个直言不讳的苏格兰人，69岁的加洛韦表示，他希望强调罗奇代尔的衰落感、地方治理以及加沙停火的必要性。

“加沙显然很重要……不仅仅是（对）穆斯林，当然所有穆斯林，还有许多其他人，”加洛韦告诉路透社。

“（罗奇代尔）曾经有一个身份，而这个身份已经逐渐被抹去。所以我正在试图让罗奇代尔重新在国内外地图上显现出来。”

其他政党表示，加洛韦是一个政治机会主义者，他趁罗奇代尔陷入困境时现身利用。

“显然我们已经有很多外来者进来，这次的补选现在有些奇怪，但我是为了罗奇代尔的人民而来的，”作为保守党候选人的保罗·埃里森说。

加洛韦表示，认为他是一个机会主义者是“工党的把戏”，并补充说他与曼彻斯特地区有着长期的联系，对这个城镇很了解。

无论谁在周四赢得选举，都将面临一个艰巨的挑战，即克服罗奇代尔选民心中深深的绝望感。

退休人员布莱恩·爱德华兹和妻子帕特站在市政厅外，他表示怀疑加洛韦能提供任何答案。

“我受不了那家伙，”他说。

“我们在这里住了很久，很久了……这里曾经是一个不错的城镇。但我不知道现在发生了什么。”