英国政治家的竞选承诺无法阻止税收负担的上升 | 路透社

第1/2项 英国反对党工党领袖基尔·斯塔默访问英国朴茨茅斯历史码头，2024年6月5日。路透社/迪伦·马丁内斯/档案照片

英国反对党工党领袖基尔·斯塔默访问英国朴茨茅斯历史码头，2024年6月5日。路透社/迪伦·马丁内斯/档案照片伦敦，6月13日（路透社）- 尽管在竞选活动中，两大主要政党都承诺不提高主要税率，但英国下届政府将发现几乎不可能阻止税收水平接近历史最高水平。

工党领袖基尔·斯塔默，其党在民意调查中领先20个百分点，周四提出了一份宣言，其中他与首相里希·苏纳克的保守党匹配，不提高所得税率、雇员国民保险费、增值税或公司税。

这些税收加起来占总政府收入的70%以上。

但包括国际货币基金组织、无党派智库和主要银行在内的经济学家认为，无论谁组成英国下届政府，很快都将打破这些承诺的精神，即使不违反文字规定。

“我认为他们两个都没有给选民一个现实的画面，”政府研究所首席经济学家吉玛·泰特洛说。

她表示，这些承诺将“限制他们的机动空间，并质疑他们承诺的可信度”。

自1997年以来，承诺不提高税收已经很普遍了，当时托尼·布莱尔承诺不提高所得税或增值税。他的政党在1992年被击败，当时保守党发布了专注于“工党的税收炸弹”的广告。

尽管如此，根据政府的预算责任办公室的数据，税收现在正朝着自1949年以来的最高水平发展，本财政年度国民收入的36.5%，较2019年选举时的33.1%大幅增加。

这代表了比国际货币基金组织估计的美国30.5%更高的税收负担，但远低于欧元区的46.3%平均水平，欧元区的税收和福利体系覆盖了英国人私下进行的退休储蓄。

自2019年以来，英国的税收负担上升得比美国或欧元区都要多，部分原因是支付所得税和其他税收的门槛被冻结，而激增的通货膨胀提高了经济规模，使更多人的收入纳入了税收范围。

这使得国民保险金减少了两次 - 从12%降至8% - 苏纳克对此大加宣扬。

预计英国的税收负担还将继续上升。 OBR在3月份预测到2028/29年将达到37.1%，而财政研究所智库估计保守党的宣言计划，其中包括再次削减国民保险，将使税收负担上升到36.8%，创下1949年以来的最高水平。

工党的宣言计划包括对私立学校费用征收增值税，对石油和天然气公司征收额外税收以及打击避税。这将每年增加85.5亿英镑（110亿美元）的税收，并使税收负担达到创纪录的37.4%。

路透社图表

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税收上涨“不可避免”

然而，实际税收负担可能会更高，因为所有这些预测都假定下届政府将坚持3月的年度预算，该预算限制未来几年在公共服务方面的支出增长不得超过通货膨胀率的1%。

上个月，国际货币基金组织在对英国经济的年度审查中表示，这些计划“似乎没有充分考虑到公共服务领域的压力”，实际上，每年实际支出增长2%的计划更为现实。

英国医院患者等待时间创下纪录，监狱已经满员，罪犯被提前释放。监狱预计每年支出削减6%。

总体而言，现有预算计划中包括对未被豁免的健康、学校或国防等领域的支出削减10-20亿英镑，大致相当于内政部的整个年度预算。

德意志银行首席英国经济学家桑杰·拉贾表示，这样的削减将难以与斯塔默公开承诺的“我们不会重返紧缩”相一致。

拉贾说：“你将不可避免地面临税收上涨。”

工党表示其宣言已经完全成本核算，不计划提高税收超出已经公开声明的范围。保守党对此提出异议，并表示工党的计划将导致普通工薪家庭每年多缴纳500英镑的税款，工党对此估算称其是故意误导。

国际货币基金组织表示，英国下届政府应考虑提高温室气体排放和道路使用的税收，扩大增值税和遗产税的范围，或者增加资本利得税和房产税。

疲弱的经济增长和高利率 - 自2019年以来，债务利息支出翻了一番 - 是财政僵局的主要原因，而这两者中的任何一个出现转机都将使下届政府的生活变得更加轻松。

但如果没有这些或者更高的税收，国际货币基金组织预测，英国在新冠疫情期间激增的2.5万亿英镑公共债务将继续攀升 - 这是工党和保守党都承诺要避免的。

2022年，英国在首相利兹·特拉斯宣布计划削减税收而未征得预算责任办公室的同意时受到了严厉教训。投资者抛售了英国政府债券，英国央行不得不介入稳定市场。

民意调查显示，大多数英国选民已经接受了无论谁赢得选举都会增加税收的现实。

一种选择是，工党可以利用夏季对政府支出需求的审查作为在秋季预算之前转变他们在税收方面立场的基础，拉贾说。

但英国财政研究所所长保罗·约翰逊表示，英国未来的财政大臣们应该已经在为公众做坏消息的准备。三月份的预算责任办公室的增长预测比大多数经济学家现在认为可能的要强，借款成本已经上升。

“如果新政府上台后说：‘哦，看，这是一个可怕的冲击……这就是我们没有告诉你所有这些税收上涨的原因’……那将是根本不诚实的。”

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