拜登与特朗普在首场总统辩论中年龄成为焦点 | 路透社

华盛顿，6月26日（路透社） - 周四晚上90分钟，美国总统乔·拜登有机会向怀疑的美国人展示，81岁的他有能力处理另一个四年任期的严峻挑战，当他在辩论中与共和党人唐纳德·特朗普对决。表现强劲可能有助于消除这些担忧，将选民注意力集中在政策问题上。表现疲软可能会削弱筹款活动，并使特朗普在民意调查中进一步领先。两位男士都因年龄和体力而受到关注。特朗普78岁，倾向于在竞选途中发表奇谈怪论，并且经常在竞选活动中说错话。拜登走路僵硬，口误频出，公开露面不一，有时一天之内从发表坚实演讲到匆忙、含糊的公开讲话。最近一项路透社-益普索民意调查显示，心智健康是未决选民在11月5日选举前的关键问题之一，他们更担心拜登。今年另一项路透社-益普索民意调查显示，78%的受访者 - 包括71%的民主党人 - 认为拜登年纪太大，无法在政府工作。53%的人对特朗普也持有同样看法。拜登的年龄一直是政治对手和保守媒体不断攻击的对象，他们使用了一系列真实的、虚假的和被误导编辑过的视频片段，试图将他描绘成虚弱和不稳定。白宫和拜登竞选团队对这一努力进行了反击，但成效有限。

意识到这场辩论可能是他竞选的决定性时刻，拜登已经将自己限制在马里兰西部山区的戴维营总统度假村与顶尖顾问进行了将近一周的“辩论训练营”，在那里他将一直待到辩论日前往亚特兰大。

目标：向美国选民展示一位睿智稳健、拥有成功记录的领导人，与特朗普时常混乱的2017-21年总统任期形成对比，并突出在堕胎权利、民主规范和财政政策方面的差异。

为了做到这一点，拜登每天花费数小时准备，同时接受他通常的每日安全简报。

许多民主党人对拜登的表现感到焦虑，因为赌注太高。

“（年龄问题）显然是拜登面临的挑战和障碍，”一位接近白宫的民主党人表示。“我认为关键在于，他是否展现出力量和信心？我认为他只需要证明自己掌握自己的议程，舞台上充满信心，我认为他会做到这一点。”

辩论将在亚特兰大的CNN工作室举行，没有观众。两位候选人可能不会携带预先写好的笔记上台。

美国总统唐纳德·特朗普和民主党总统候选人乔·拜登参加了2020年美国总统竞选的最后一场辩论，地点在美国田纳西州纳什维尔贝尔蒙特大学的Curb活动中心，时间是2020年10月22日。路透社/Mike Segar/文件照片佛罗里达州律师、拜登的捐赠者约翰·摩根表示，他希望拜登在辩论中立即回答关于年龄的问题。

摩根说，拜登应该“谈论他的身体和精神状态与另一个人相比。他应该向特朗普发起Peloton骑行挑战，让全国看看谁更健康、更强壮。我不是在开玩笑。”

保护拜登

拜登的团队建立了一个旨在保护总统的竞选活动，这位总统在他长达几十年的公共生活中一直是一个健谈的人物，与同事们亲切交谈，度过了漫长的参议院生涯，并与记者打趣。

现在，当他走向直升机时，助手们会陪同在旁，以转移注意力，避免他缓慢的步伐成为焦点。

他穿着舒适的软底鞋，现在通过更短的楼梯登上空军一号，以减少在摄像机前可能出现的失误。

一位前白宫官员表示，这些安排更多是为了美学，他认为这些措施并没有起到作用。

这位前官员说：“他们所做的所有这些事情…也许是为了美学原因减少风险，但并不一定有助于他。所有这些都导致了对他的过度处理，使他看起来比实际上更虚弱。”

民主批评者表示拜登应该花更多时间与公众和新闻界互动，以提升他的形象并消除年龄担忧。他的盟友表示年龄不是问题。

“这次选举不是关于年龄的问题。乔和另一个家伙年龄差不多。这次选举关乎品格、智慧和能力，”第一夫人吉尔·拜登在费城的一次活动中说道。

拜登的日程安排和工作量仍然很充实。

波士顿环球报对拜登2023年的旅行进行的分析发现，与奥巴马和特朗普在任第三年的情况相当。据报道，2023年，拜登访问了29个不同的州，而特朗普访问了30个州，奥巴马访问了31个州。

到目前为止，2024年，拜登至少曾经在21个州停留过一次，根据前哥伦比亚广播公司新闻白宫记者马克·诺勒编制的统计数据。

本月早些时候，他连续两次前往欧洲，参加了法国的诺曼底登陆纪念活动和意大利的G7峰会。

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