为埃隆·马斯克的效率驱动铺路 | 路透社

埃隆·马斯克在美国当选总统唐纳德·特朗普观看SpaceX星际飞船火箭第六次测试飞行的活动中交谈，地点在美国德克萨斯州布朗斯维尔，2024年11月19日 Brandon Bell/Pool via REUTERS华盛顿，11月26日（路透社Breakingviews） - 埃隆·马斯克对所谓深层国家的理解显得相当肤浅。这位特斯拉首席执行官认为可以削减2万亿美元的美国官僚机构开支，这与几十年来对华盛顿浪费开支的指责相呼应。这是一个高尚的目标，但这个数字不太可信。尽管无疑可以找到节省开支的机会，但找到更好的方式来使用分配的政府资金会更有帮助。

当选总统唐纳德·特朗普已邀请马斯克和生物技术企业家维韦克·拉马斯瓦米领导一个新成立的政府效率部。抛开以马斯克偏爱的加密货币狗狗币命名的缩写所带来的不严肃的语气，这项工作缺乏专门的预算，并且在一个国会控制财政的体系中没有法律管辖权。此外，尚未有人解释这个13位数字的头条数字是如何得出的，甚至它涵盖的时间段是什么，这表明它可能只是凭空想象出来的。明确的是，在2023年6.1万亿美元的美国预算中，只有大约1.7万亿美元是可自由支配的，或者说是用于可选项目的。其余的用于贫困和老年选民的医疗保健、社会保障退休基金和联邦利息支付，这些都不需要定期的立法重新授权。削减这些支出意味着要取消数百万美国人的福利，或者违约国家的债务，这至少是极不可能的提议。

一个甜甜圈图，显示2023年美国政府总支出，其中强制支出为3.8万亿美元，可自由支配支出为1.7万亿美元，净利息为0.7万亿美元。

在他们规定的18个月任务期间，穆斯克和拉马斯瓦米将发现大量愤怒社交媒体用户的材料，包括对一些不知名的政府研究项目的资金、众多的补助和补贴，以及通过繁琐的采购流程购买的价格荒谬的供应品。然而，早期的努力却乏善可陈。穆斯克的政治行动委员会发布了一份削减成本的目标清单，其中包括6590亿美元的政府利息支出。首先，这些是已经借入和支出的资金。不偿还债券持有者将是灾难性的。

世界各地都有紧缩措施可供研究，以获取灵感和避免。比如，穆斯克就赞扬并与阿根廷的自由主义总统哈维尔·米莱交朋友，他的选举活动标志是一个电锯。自从被就职于2023年12月，他关闭了整个政府部门，结束了受欢迎的消费补贴，并贬值了国家货币。他们帮助布宜诺斯艾利斯在15年来首次实现季度预算盈余。将月通胀率从25%控制到3%也赢得了包括国际货币基金组织在内的债权人的赞誉。与此同时，超过一半的阿根廷人现在生活在贫困线以下，较2023年底的42%有所上升。更重要的是，考虑到其长期的失控通胀、公共管理不善和救助，阿根廷可能不是一个值得效仿的榜样。更发达的经济体在紧缩政策下的表现也没有好到哪里去。

在2008年金融危机后，英国财政大臣乔治·奥斯本领导的保守党政府无情地削减预算。通常被视为禁区的领域，如养老金和住房，也未能幸免。白厅支出占GDP的比例从十年前的51%降至2019年的38%，但也严重未能达到目标。公共部门债务在2016年达到GDP的84%，当时奥斯本离任，尽管他曾预测债务将达到70%的峰值。英格兰银行发现2010年至2015年间GDP增长受到2%的影响，而一份上议院报告指责削减，包括对国家卫生服务的削减，导致30万人死亡。一条线图显示了金融危机后英国政府支出占GDP的比例下降。

美国在雷曼兄弟倒闭和其他银行救助后也经历了自己的紧缩。一个备受瞩目的两党超级委员会——国家财政责任与改革委员会，由艾伦·辛普森和厄尔斯金·鲍尔斯领导，旨在在十年内通过减少军事和其他支出，以及取消某些税收抵免和扣除，削减近4万亿美元的联邦赤字。尽管获得了 支持，例如摩根大通首席执行官杰米·戴蒙和众议院议长南希·佩洛西的支持，但只有18名委员会成员中的11人投票赞成。国会和奥巴马政府随后确实承诺实施支出上限，但这些上限因不受欢迎而在后来的预算中被取消。马斯克和拉马斯瓦米表示这次会有所不同。他们计划使用未经验证的法律策略，将财政权力从国会转移到行政部门，并专注于放松监管和支出，以期促进经济增长。然而，要实现这一目标，他们需要最高法院削弱公务员保护，以便可以解雇被削弱机构中的官僚。联邦工会已经 探索 法律选项以保护就业并挑战特朗普预计将把部门迁出华盛顿地区的尝试，他在第一任期内曾试图这样做。联邦承包商及其国会盟友将抵制对长期政府采购规则的任何更改。值得注意的是，马斯克的公司与17个不同的机构有超过30亿美元的 联邦合同，《纽约时报》报道。与其走上这条曲折的道路，不如考虑一个更好的模板：阿尔·戈尔在1993年的国家绩效审查。当时比尔·克林顿的副总统能够利用冷战后国防和情报的膨胀。他的 委员会 确定了通过简化法规和消除超过40万个政府职位而实现的可行节省，过程中的削减达1360亿美元。戈尔在其职业生涯中一直是个技术乐观主义者，他还推动联邦机构现代化并改善客户服务，包括在早期阶段拥抱互联网。在1993年克林顿任期开始时，美国政府支出占国家经济产出的34%。戈尔的努力加上军队裁减使其在1997年降至32%。如今，它又回到了GDP的34%，这表明类似的削减可能会削减至少5000亿美元。不过，这相当于几乎三分之一的可支配预算项目。

戈尔倡议中最有前景的部分是具体的用户体验改进，这是马斯克技能更适用的领域。他实质性地改变了美国汽车经销商和交付模式。他已经在谈论为纳税人提供免费的电子报税系统。也许国会的共和党人会在反对拜登政府的这种项目试运行后转而支持这个想法。让纳税人从政府那里获得更好的服务将更容易实施，并带来更大的回报。伸出的手比电锯更具象征意义。

关注 @Rubinations 在 X 上(作者是路透社Breakingviews专栏作家。所表达的观点仅代表他本人。)

背景新闻

美国当选总统唐纳德·特朗普在11月12日表示，特斯拉首席执行官埃隆·马斯克和生物技术投资者维韦克·拉马斯瓦米将共同领导一个新成立的政府效率部，该部门将在政府之外运作。这对组合的任务是在2026年7月4日之前确定支出削减。

马斯克在10月的特朗普竞选集会上表示，联邦预算可以减少至少2万亿美元。

在11月20日《华尔街日报》上发表的社论中，马斯克和拉马斯瓦米表示，他们将“瞄准”超过5000亿美元的年度支出，“这些支出未经授权或以国会从未打算的方式使用。”

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编辑：杰弗里·戈德法布和普拉纳夫·基兰

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