英国泰晤士水务面临关键一周,监管机构裁定,法院程序开始 | 路透社
Sarah Young,Andres Gonzalez
泰晤士水务的面包车停在一条路上,进行维修和维护工作,地点在英国伦敦,2024年4月3日。路透社/托比·梅尔维尔/档案照片伦敦,12月16日(路透社) - 泰晤士水务,这家面临现金短缺风险的英国公用事业公司,正面临关键的一周,因为水务监管机构将设定未来的价格,同时法院程序也将开始,这将有助于其获得30亿英镑(38亿美元)的救助。
监管机构Ofwat的最终决定定于周四公布,这对所有英国水务公司至关重要,但对泰晤士尤其重要,因为它正在努力避免国有化。这家公司拥有1600万客户,因投资者数十年来在忽视基础设施和环境的同时掠夺公司分红而成为英国水务行业破裂的典型案例。
尽管客户希望账单上涨最小化,与政府的立场一致,但他们也渴望在经历多年有害的污水溢出后,行业能够改善。
在Ofwat的决定前两天,泰晤士水务在伦敦高等法院的“召集听证会”是巩固其财务状况的过程的第一阶段。
结果将于1月公布。
行业表示,监管机构Ofwat优先考虑低消费者账单,限制了他们可以提高和投资的金额,而Ofwat在设定2025-2030年价格决定时需要平衡这些需求。
行业呼吁平均账单增加40%。泰晤士水务请求提高53%。水务监管机构Ofwat在其初步裁决中在七月表示将允许21%的涨幅。## ‘不可投资’
这加大了对泰晤士的压力,该公司在三月陷入危机,当时其所有者拒绝提供更多现金,并称该公司在当前监管条件下拥有170亿英镑债务“不可投资”。
英国财政部长瑞秋·里夫斯在十月特别提到水务行业,表示需要更多投资。
“监管机构必须更加意识到投资在该行业的重要性,我认为他们在这方面的关注时间太长了,”她说。
行业希望Ofwat要么允许价格上涨,要么提高回报,或减少处罚。
两位英国水务行业的投资者告诉路透社,监管机构处理该行业不当,而之前的政府则专注于保持账单低廉的必要性。
Ofwat的决定将帮助确定泰晤士是否能够吸引32.5亿英镑的新股权,这是一个依赖于法院批准债务救助计划的救助计划的一部分。
“我们有信心,尽可能有信心,这笔交易将在一月获得法院批准,”其财务总监阿拉斯泰尔·科克伦在12月10日表示。
如果没有该批准,泰晤士水务表示可能在三月前耗尽现金。
但并非所有债权人都支持。一组较低级别债务的债券持有人正在提供一个平行的重组计划,并预计会向法院提出,根据一位要求匿名的知情人士的说法。
政府表示,它正在“密切监测”泰晤士河,以防需要启动其特殊管理制度,但它更倾向于市场解决方案。
如果包括上市公司如塞文特伦 (SVT.L) 和联合公用事业 (UU.L) 以及泰晤士水务的水务公司强烈反对Ofwat的价格裁决,他们可以通过将案件提交给竞争监管机构来挑战它。($1 = 0.7896 英镑)
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撰写:莎拉·杨;编辑:芭芭拉·刘易斯
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