国会在两周内解决三个大问题 - 华尔街日报

华盛顿—民主党和共和党议员只有两周的时间来制定新的支出协议，以避免部分政府关门，同时还要试图解决边境问题并批准为乌克兰士兵提供更多资金，这让一月份变得忙乱而不可预测，同时还有国家的第一次总统竞选。

对于任何一个在假期结束后返回工作的国会来说，这个待办事项清单都是一项艰巨的任务，但这个分裂的议员团体在通过立法方面的记录特别糟糕。一次新的失败可能会在美国的边界之外产生反响，让盟友担心，那些经常引领解决世界问题的美国政客们正在因为他们的功能失调而加深这些问题。

“我不会说悲观，但我对国会能够及时达成支出协议并不乐观，”白宫高级预算官沙兰达·杨在上周五的基督教科学监察者活动上表示。关于乌克兰，她说：“我们必须达成协议…情况紧急。”

很少有这么多事情取决于一个几乎没有做出任何贡献的美国立法机构。这个深深分裂的国会去年一直在危机中挣扎，困扰着国家债务上限和政府资金的临时争端，以及众议院议长的罢免，由八名不满意的共和党人策划。围绕削减支出以控制联邦赤字的斗争使众议院议员去年秋天的年度拨款方案通过陷入僵局，将这一和其他优先事项推迟到了今年。

现在，边境、外国援助和联邦预算上的所有拖延工作正威胁着汇聚，就在政府面临着2024年1月19日部分机构拨款到期、随后在2月2日全部中断的局面。停摆将会导致联邦工人和军人的工资停发，并使非必要职能陷入停滞。

参议院多数党领袖查克·舒默（民主党，纽约州）和众议院议长迈克·约翰逊（共和党，路易斯安那州）上个月的照片，本周他们正在朝着2024财政年度联邦机构资金的总体协议迈进。照片： 汤姆·威廉姆斯/CQ Roll Call/Zuma Press在一个迟来的进展迹象中，参议院多数党领袖查克·舒默（民主党，纽约州）和众议院议长迈克·约翰逊（共和党，路易斯安那州）上周五接近达成一项关于2024财政年度联邦机构资金总额的协议，这是编写保持政府资金的基础法案所需的重要步骤，但此后的路线图仍然模糊。

“如果他们不能及时完成工作，这显然是严重的，会侵蚀人们对这个机构的信心，” 华盛顿智库“两党政策中心”的总裁玛格丽特·斯佩林斯说。“我们已经处于危机管理模式。”

参议院谈判代表们最近几天一直在就新的边境安全和移民法进行会谈，这将更好地使美国官员能够处理越境的大量移民。共和党人要求更严格的规定 作为支持民主党为乌克兰、以色列和台湾提供的1105亿美元安全援助方案的条件。

白宫希望在去年年底前达成协议，批准为乌克兰提供新的资金，而最近几周五角大楼已经用尽了资金，无法再提供更多的装备和弹药来帮助抵御俄罗斯加大的攻击，而不动用自己的库存。基辅和华盛顿的官员警告称，世界上其他专制国家可能会因为他们认为美国软弱而变得更加大胆。

尽管如此，谈判已经拖延了数周，这是因为边境法律的复杂性和政治敏感性。与此同时，边境越境人数激增，12月份的逮捕人数创下了有史以来最高纪录，约为25万人。

谈判人员正在讨论的变化将使美国移民官员更容易迅速拒绝寻求庇护的移民，同时限制符合该保护条件的人数。他们还在考虑缩小一项被称为人道主义假释的移民权力，这是移民合法临时进入该国的另一种方式。

“我们确实在取得进展，”共和党参议员詹姆斯·兰克福德（俄克拉荷马州）说道。“这是非常技术性的，因此要逐一审议每一组决定就需要很长时间。”

新抵达美国的移民在穿过里约格兰德河，越过德克萨斯州鹰港的铁丝网障碍后被拘留。照片： cheney orr/路透社与此同时，一些强硬的保守派呼吁共和党人在他们支持的边境立法（即HR 2号）通过之前暂停对联邦政府的资金支持。这项措施在春季由共和党控制的众议院通过，没有得到任何民主党的支持，将恢复特朗普时代的政策，如修建边境墙，并几乎让大多数移民无法获得庇护资格。

“我们需要暂停资金，并迫使拜登就范。别无选择，”得克萨斯州众议员、强硬派众议院自由派联盟的主要成员之一、签署要求在任何资金协议之前确保边境安全的请愿书的奇普·罗伊（R., Texas）表示。“现在或永远。”

白宫的杨表示，她担心一些共和党成员愿意让政府资金因边境问题而到期。

“本周的言论让我担心众议院共和党正朝着这条路走去，”她说。

这场斗争发生在2024年选举周期加速进行之际。爱荷华州和新罕布什尔州的总统初选将于本月晚些时候举行，一些共和党人已表示他们不愿在被视为拜登总统的重大政治责任的边境问题上做出任何让步。

“我现在不愿意做太多事来帮助民主党和乔·拜登的支持率，”得克萨斯州众议员特洛伊·内尔斯（R., Texas）告诉CNN，称民主党应该通过HR 2号。

约翰逊是否决定加入边境谈判是一个未知数。据一位熟悉他讲话的人透露，在本周与新任议员的电话会议上，约翰逊表示正在考虑直接与白宫进行谈判。本周早些时候，约翰逊和大约60名共和党议员访问了美墨边境。

共和党参议员詹姆斯·兰克福德（俄克拉荷马州）表示，需要妥协。照片： AMANDA ANDRADE-RHOADES/REUTERS兰克福德表示，需要妥协，因为《HR 2》在民主党控制的参议院中根本行不通。但是，由于共和党在众议院只有狭窄的220-213多数席位，任何少数共和党人都对他们在众议院领导层身上具有影响力，这可能迫使约翰逊再次寻求民主党的大力支持来通过任何措施，并使他自己的工作岌岌可危。

议员们面临的最紧迫的最后期限是联邦政府的资金问题。共和党和民主党正在接近达成协议，确定联邦机构在2024财政年度可以分配的资金总额，这是一个最初的障碍，可能为保持政府完全开放铺平道路。

众议院和参议院尚未完成为截至10月1日开始的财政年度向联邦机构拨款的12项支出法案，每个议院都通过了其中的一些，但并未通过所有十二项，也没有进展以调和它们的版本。农业、交通和住房与城市发展部在1月19日后将资金用尽，而其他联邦政府部门将在2月2日后失去资金支持。

拜登总统和时任众议院议长凯文·麦卡锡（R., 加利福尼亚州）将顶线金额定为大约1.59万亿美元，去年春季通过了债务上限法案，但参议院和众议院的谈判代表随后各自采取了不同的立场。

一些众议院议员提议将机构资金提高到接近1.471万亿美元，以迫使削减支出。与此同时，参议院议员提议通过增加紧急资金和690亿美元的非国防支出来分配更多资金。

时间紝约不足，约翰逊表示他不会再支持任何短期解决方案。更长的延期——一些议员提出了延续目前水平资助政府一年的可能性——将使联邦机构面临严重的支出削减风险。

根据春季债务协议的条款，如果议员们不能在4月30日前完成预算工作，但通过另一项短期继续决议，支出削减将在那时生效。国会预算办公室在周四的一封信中表示，这种情况将导致“非国防资金的全面削减幅度在5%至9%之间，国防资金的削减幅度在0%至1%之间。”

本周早些时候，共和党国会议员在得克萨斯州伊格尔帕斯附近的里约格兰德河边走过，众议院议长迈克·约翰逊（右三）带领他们参观了得克萨斯州与墨西哥的边境。照片： 埃里克·盖伊/美联社Lindsay Wise，Sabrina Siddiqui和Ian Talley为本文做出了贡献。

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本文于2024年1月6日出现在印刷版上，标题为“国会面临两周紧迫局面”。