詹姆斯·格沃特尼让经济学变得易于理解 - 华尔街日报
Richard Vedder and Robert Lawson
经济学家詹姆斯·格沃特尼周日去世，享年83岁。他在学术上做出了重要贡献，但他在教育普通大众方面的作用使他真正具有影响力。他的三项贡献尤为突出：他的教科书、他在创立《世界经济自由度指数》中的作用，以及他（最终以失败告终的）在俄罗斯经济陷入停滞期早期帮助改革的作用。
《经济学：私人与公共选择》最初与理查德·斯特劳普（1943-2021）合著，后来与其他人合著，已经出版至第17版。这是第一本强调公共选择经济学的重要教科书，引入了政府失败的概念，并对强调政府对经济稳定和增长的正面贡献的凯恩斯主义正统观点进行了批判性审视。这本教科书长期以来的广泛接受证明，即使在学术经济学家中，凯恩斯主义观点也已经失去了流行度。
格沃特尼是《世界经济自由度指数》的创始合著者之一，该指数自1996年以来已由100多个机构发布，包括加拿大的弗雷泽研究所和美国的卡托研究所。这个指数是由弥尔顿和罗斯·弗里德曼以及弗雷泽研究所的迈克尔·沃克的想法，但格沃特尼和他的团队（包括我们其中的一位，劳森先生）率先发起了建立它并使其可行的努力。现在，它根据数十个指标对165个国家进行评分，包括低政府支出、保护私有财产权、稳定的价格、自由贸易以及对市场的轻度监管。超过1300篇经过同行评议的期刊文章已经使用《世界经济自由度指数》来证明经济自由对国民收入增长、健康结果和各个方面的平等产生了有益影响。
Gwartney（像Vedder先生一样），在国会联合经济委员会发布的研究中，实证证明过度的政府支出导致产出低于最大潜力。这促使Gwartney在2000年初访问了曾经挣扎于从苏联计划经济过渡的俄罗斯。新任总统弗拉基米尔·普京希望扭转衰退。他的经济顾问安德烈·伊拉里昂诺夫邀请了一小部分市场导向的美国经济学家与普京先生和其他俄罗斯官员会面。访问几个月后，俄罗斯用13%的统一税率取代了其最高税率为80%的所得税。经济蓬勃发展，但几年后停滞不前，因为普京先生越来越倾向于威权的盗窃政权。
Gwartney在2016年与他的教科书合著了一本优秀的后续作品，《常识经济学：每个人都应该了解的财富和繁荣》。这更加令人惊讶，因为那时他已经失明。他的妻子艾米和坚定的宗教信仰使他在去世前几天保持高效率。
Vedder先生是俄亥俄大学的杰出经济学教授。Lawson先生在南卫理公会大学担任经济自由主席。
