拜登的无戏剧五角大楼主管引发了华盛顿内幕传奇 - 华尔街日报
Michael R. Gordon and Gordon Lubold
三年来，国防部长劳埃德·奥斯汀已被证明是拜登总统最忠诚、镇定和寡言的官员之一，现任和前任官员表示，他在白宫更多地是作为执行政策而不是塑造政策的人留下了自己的印记。
奥斯汀一丝不苟的风格、面对挫折的坚忍和对媒体聚光灯的鄙视赢得了他在政府中的高分，尽管他倾向于坚持说辞已经帮助他树立了不是一个引人注目的公众演讲者的声誉。
现在，奥斯汀备受推崇的一些特质导致了一场关于沟通中断的不可思议的戏剧，这场中断让白宫在几天内一直被蒙在鼓里奥斯汀住院的情况。
白宫表示，直到周二拜登才得知奥斯汀正在接受前列腺癌治疗，尽管两人在周六通电话时奥斯汀正在医院康复，这是因为他在12月22日接受前列腺切除手术后出现了并发症。
这一事件给白宫带来了政治上的麻烦，并成为拜登的对手的一份礼物。但这并没有减弱总统对奥斯汀的坚定支持，拜登与奥斯汀的关系可以追溯到拜登的已故儿子博·拜登在伊拉克服役时曾在奥斯汀手下。
“他重视奥斯汀的坦率和领导能力，”国家安全委员会战略沟通协调员约翰·柯比说。“他们之间有很多个人信任。”
白宫周二发布备忘录，称正在审查代表内阁成员授权的机构协议。备忘录还指示各机构在此期间尽快通知白宫，以便他们预计可能发生任何授权的情况。
五角大楼周一下令正式审查确定国防部长是否无法履行职责的流程以及如何进行此类通知的过程。它还做出了一些即时的改变，包括将任何授权转移的通知发送给五角大楼高级官员、美国全球军事指挥官和白宫情况室。
然而，奥斯汀的意见并不总是占上风。当拜登在2021年考虑从阿富汗撤出美国部队时，奥斯汀警告称撤出所有美国部队实际上会暂停在该国维持一定稳定的保险政策，现任和前任官员表示。但一旦拜登下令撤军，奥斯汀凭借自己作为军事指挥官的背景，并展现出他的标志性忠诚，主持了撤离工作，没有抱怨，也没有泄密。
奥斯汀被拜登选为国防部长，这对许多议员来说是个意外选择，因为拜登选择了他，而不是奥巴马政府时期的五角大楼高级官员米歇尔·弗洛诺伊，或者是前国土安全部部长、曾任五角大楼总法律顾问的杰·约翰逊。
他的提名代表着退役将军第二次被选中来领导国防部，此前是退役海军陆战队将军吉姆·马蒂斯，他被前总统唐纳德·特朗普提名，这引发了批评者对特朗普不理解军队需要文职控制的抱怨。议员们不得不通过国会豁免法案，让奥斯汀能够担任国防部长，因为他离开军队不到七年。
拜登在大西洋月刊的一篇文章中为自己的选择辩护，指出奥斯汀在2011年帮助撤出美军在伊拉克的关键作用，并将确保一个多元化的国家安全领导团队。拜登补充说，这个决定还将把五角大楼交到一个认为白宫应该在外交政策上“只在最后一刻使用武力”的国防部长手中。
拜登赞扬奥斯汀在2011年领导美军撤离伊拉克，但奥斯汀在当年早些时候制定了计划，计划在那里保留2万多名部队，以训练伊拉克部队并维护稳定。这些计划在白宫选择全面撤军后被打乱，当时的总统巴拉克·奥巴马和伊拉克总理努里·马利基未能就继续保留美军驻扎的协议进行谈判。
美军的撤离导致了伊斯兰国激进分子在2014年的崛起，奥巴马后来决定在同年将美国顾问和特种作战部队重新派驻伊拉克。与随后近10年后的美军从阿富汗撤军一样，奥斯汀在2011年奥巴马决定从伊拉克撤军后，即使在2016年从军队退役并返回平民生活后，也从未抱怨过。
奥斯汀的最后一个军事任务是担任美国中央司令部指挥官，负责对抗伊斯兰国的初年。在那个角色中，他帮助加强了奥巴马政府在伊拉克部队被ISIS激进分子在2015年驱逐出伊拉克重要城市拉马迪后继续战斗的决心。
五角大楼现在面临的挑战包括劝阻伊朗支持的民兵袭击美军在中东的行动，同时保持五角大楼对中国的关注，或者用奥斯汀经常使用的话来说，对中国的“步伐威胁”。
五角大楼官员周一表示，奥斯汀正在与国家安全顾问杰克·沙利文、副国防部长凯瑟琳·希克斯和中央司令部现任指挥官埃里克·库里拉进行电话交流，后者提供了一份操作更新。但目前还没有关于他何时离开医院返回五角大楼的消息。
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