Ron DeSantis在爱荷华州的大赌注可能风险不值得 - 华尔街日报
Eliza Collins and Alex Leary
艾姆斯，爱荷华州—罗恩·德桑特斯说他永远不会退缩。接下来的三天将考验他的信心。
在2024年共和党总统初选的第一个提名竞赛——周一的爱荷华州党团会议中，佛罗里达州州长需要有出色的表现，他已经把这个州当作了自己的据点，即使他的目标是在唐纳德·特朗普之后获得第二名。
德桑特斯几乎把所有的时间和资源都集中在这里，而且表现不佳将会让他在这场竞赛中失去动力，而这场竞赛明显偏向前总统。在许多全国和早期州的共和党调查中，妮基·黑利已经取代德桑特斯成为了特朗普的头号替代者。上周四发布的一项萨福克大学的民意调查显示，在爱荷华州可能参加党团会议的人中，她领先德桑特斯，20%比13%，特朗普为54%。
“我们会没事的，”德桑特斯周四在艾姆斯回答记者问他是否有资金继续参加爱荷华州之外的竞选时说。“我宁愿成为局外人。我知道很多人从选举一开始就想要创造一个叙事。我宁愿处于那个位置。”
对于一个在2022年赢得了压倒性的连任并在2023年被视为对特朗普的合法威胁的人来说，这是一个谦卑的跌落到这个地步。
受到战略失误、有时笨拙的竞选形象以及——也许最重要的是——随着前总统的刑事起诉案不断增加，共和党人团结在特朗普周围，这位45岁的州长一直停滞不前，无法实现与领先者的一对一较量。另一个因素是：德桑蒂斯受到了来自竞争对手的4600万美元的负面广告的打击，根据竞选资金分析师罗布·派尔斯。
“如果民意调查是正确的，每个参加区会议的人或者我的支持者中的每个人都会告诉我，‘我要投票给唐纳德·特朗普’—这并不是真的，”爱荷华州一位主要宗教领袖鲍勃·范德普拉特斯说道，他已经公开支持德桑蒂斯。
特朗普希望在最早的投票州取得重大胜利，以确保提名尽早在三月之前。将反特朗普选票集中在一个候选人身上是有机会击败他的唯一机会，而德桑蒂斯和海利，前南卡罗来纳州州长，正在为这个名额激烈争夺。
如果艾奥瓦州的结果严重伤害了德桑蒂斯——如果他获得第三名的话——可能会为哈雷对特朗普提出更有力的挑战铺平道路。她在民意调查中的支持率一直在上升，尤其在新罕布什尔州对特朗普的竞争力很强，而该州的投票时间比艾奥瓦州晚了八天。她很可能会在这个“花岗岩之州”得到前新泽西州州长克里斯·克里斯蒂退出竞选以及该州共和党州长克里斯·苏努努的支持的帮助。获得提振。该州共和党州长的支持。
几个月前，正当德桑蒂斯本应缩小差距时，哈雷在表现出色的辩论后开始崛起，吸引了他的注意力和资金。艾奥瓦州州长金·雷诺兹和范德·普拉茨对德桑蒂斯的支持并没有带来预期的效果。
来自安肯尼的78岁的凯西·康奎斯特表示她正在寻找“最强大的候选人……一个能处理外交事务，解决美国一些主要问题”的候选人。她在德桑蒂斯和哈雷之间犹豫不决，她周四亲眼见到了两人。
当爱荷华州面临暴风雪警报时，候选人被迫重新安排日程，包括取消一些活动。德桑特斯周五早些时候在得梅因市一个保守俱乐部发表讲话，但随后全州的活动都被取消了。他改为拜访得梅因地区的一家竞选办公室的志愿者。海利将她的活动转变为电话市政厅。特朗普的竞选团队将原定的两场集会改为与他进行电话会议。
德桑特斯在风暴来临前表示，他的组织将会成功，因为他们已经制定了在恶劣天气中吸引选民的计划。“因此，这将会实现，我认为我们是唯一一个真正做到这一点的人。”
在周五的安肯尼活动中，德桑特斯表示极端寒冷可能会减少投票率，每一张选票都可能更为重要：“我认为在这种情况下，你永远不会能够投出更有影响力的一票。”
即使德桑特斯在爱荷华州进行了密集的地面运作，这也提醒人们他面临的挑战。许多传统的竞选努力已经外包给了一个超级PAC“永不退缩”，他们在法律上不能协调，但可以邀请德桑特斯作为活动的“特别嘉宾”。在天气混乱的最后阶段，该组织计划举办约十几场活动。
德桑特斯试图吸引该州保守、重度福音派基础选民，强调他的反堕胎立场，强调他在佛罗里达州的移民和LGBTQ社区问题上的斗争。
“我对德桑特斯最喜欢的一点是，作为州长，他在佛罗里达推动了保守议程，”来自爱荷华州内华达市的30岁兽医德鲁·诺埃尔说。
爱荷华州前共和党政治总监克雷格·罗宾逊说，他预计德桑特斯会获得第三名。“他选错了竞选路线，”他说。“他选择了特朗普所在的路线。”
约翰·麦考密克为本文做出了贡献。
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