医疗保险患者在昂贵药物上节省了大笔开支 - 华尔街日报
Liz Essley Whyte
医疗保险患者今年在药房柜台排队购买昂贵处方药的人将会得到一些好消息：2024年他们首次将有一个购买Part D药物的支出上限。
由2022年 通胀削减法案带来的变化意味着参加Part D计划的人现在每年购买药物的支出不会超过大约3300美元——这个数字可能会根据他们使用 品牌药还是仿制药而有所变动。到2025年，这个上限将再次变为固定的2000美元。
“这将让我松了一口气，”来自缅因州波特兰市的69岁退休护士朱迪·艾肯说道，去年她为治疗牛皮癣性关节炎的药物 安进的恩布雷尔支付了超过9000美元的个人支出。 “坦率地说，我感到很高兴。”
艾肯依靠社会保障金和养老金生活，她表示今年在恩布雷尔上可能节省的大约6000美元将帮助她偿还账单，减少信用卡使用，甚至可能在餐馆点披萨而不是在家里自己做。
运作方式如下：通过 购买药物的人通过 医疗保险 Part D，这是政府资助的覆盖大多数处方药的保险计划，为他们的药物支付数千美元，直到他们达到所谓的支出“灾难区”。之后，他们不得不继续支付其余年份中药物费用的5%，有时会增加数千美元。今年，这个5%的共同保险费用被取消了。一旦医疗保险患者支出大约3300美元——2024年的“灾难区”门槛——他们就不必再为Part D药物 支付任何个人支出了**。**
例如，考虑一个假设的69岁男性，他的计划有505美元的免赔额。如果他去年去药房拿他的第一份处方，购买了一种每年20万美元的血癌药物，大约每个月花费16600美元，他支付了全部免赔额，再加上25%的共保，直到他达到2023年的3100美元灾难性门槛，之后是5%的共保—总共大约3800美元。在他下次补药时，因为他仍然处于灾难性区域，他支付了5%的共保，大约830美元。他继续每次拿药都支付大约830美元，总共一年花了1.2万美元以上。
今年，药物费用的新上限意味着同样的男性拿同样的药将会节省第一次拿药时几百美元，最多达到3300美元，后续的补药将不再花费。他将不再为那种药物，或者他的D计划覆盖的任何其他药物支付费用。
在2025年，他第一次去药房将花费他2000美元，之后将不再支付任何费用。或者，如果他想参加“成本平滑”计划，他可以在一年内分摊这2000美元。
今年的变化预计将为大约150万人提供节省—在某些情况下是数百或数千美元。
“这是一个显著的节省，”非营利性倡导组织“患者可负担药物”(Patients for Affordable Drugs)的总裁大卫·米切尔(David Mitchell)说，他自己是一名医保患者，去年在D计划的癌症药物上花了超过1.6万美元。“没有人应该为他们的药物支付那么多钱。”
通货膨胀立法更为人所知的是允许医保官员就药品价格进行谈判。但是，通过取消患者在达到“灾难性”支出门槛后需要支付的5%的共同保险，该法律迫使保险公司和药品制造商承担更大部分费用。
这一变化相当于对2024年医保患者支付他们的D部分药品费用进行了上限规定。D部分覆盖了大多数门诊处方药，尽管一些药物，如医生施行的输液，属于B部分的范围。
“这不是一个真正有能力承担这些高额的年度自付费用的人群，”华盛顿老年人倡导组织AARP的处方药政策负责人Leigh Purvis说道。“对于将来将会有这些费用的人来说，这是一个重要的保护。”
此外，由于D部分计划正在承担更多的药品费用，他们可能更有动力使用旨在推动患者使用更便宜替代药品的技术，比如要求患者在取药前获得保险公司的批准，”Cubanski说。Jennifer Chumbley Hogue表示，他们还可能修改他们所覆盖的药品清单。
“到2025年，我们的医疗保险受益人检查他们的计划和药品将比以往任何时候都更重要，”她说。
尽管医疗保险的开放注册要到秋天才开始，但希望了解他们的药品费用的人可以去www.medicare.gov/plan-compare输入他们的处方，查看在不同的D部分计划下的费用。
这些变化代表了D部分处方药福利的重大改头换面，这个福利现在已经接近20年了。在2010年的《平价医疗法案》下，它曾经进行过一次整容手术，逐渐消除了所谓的药品费用“甜甜圈洞”，导致患者在达到一定门槛之前不得不支付药品的全部费用。
口服癌症药物是D部分计划上的常见经济负担点。2022年6月《新英格兰医学杂志》的一篇文章发现，使用Bristol-Myers Squibb的Pomalyst，一种血癌药物的患者，一年内可能需要支付超过14,000美元的药费。使用Pfizer的Ibrance，一种乳腺癌药物的患者，可能需要支付超过10,000美元。该论文指出，一位单身乳腺癌患者在医疗保险上，如果她的收入达到她所在人群的中位数，将近一半的收入将用于支付Ibrance的费用。
2023年患者可负担药品组织的一份报告发现，通过D计划获得品牌癌症药物的患者（超过60,000人）将在2025年平均每年节省超过$7,500，这要归功于自付费用上限。
患者可负担药品组织的米切尔将在他最昂贵的癌症药物上节省约$13,000，他与其他三种药物一起服用，按照标价，这些药物的总价值每年超过$1百万。
“一百万美元的药物确实让我活下来，我很感激拥有它们，但它们定价过高，”他说。
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