一位联邦法官因担心消除竞争而阻止捷蓝航空和精神航空的合并 - 华尔街日报
Dave Michaels and Alison Sider
司法部表示，捷蓝收购Spirit将消除一家受益于旅行者的超低成本航空公司，并迫使其他航空公司保持低票价。取消Spirit作为竞争对手将使捷蓝有可能将票价提高30%。捷蓝航空是美国第六大航空公司，而Spirit航空排名第七。
反垄断执法者在为期17天的审判中重点关注了这笔交易将如何影响捷蓝和Spirit之间的正面竞争，对Spirit目前飞行但捷蓝尚未涉足的航线的影响，以及Spirit可能在未来进入的市场。
法官威廉·杨（William Young）同意这项提议的交易将大幅减少竞争。
“Spirit是一家小型航空公司。但有些人热爱它。对于Spirit的忠实顾客，这一判决是为你们而做的，”他在判决书中写道。
捷蓝辩称，它需要这次合并才能变得足够大，以与四大航空公司：美联航、美国航空、达美航空和西南航空竞争。合并后的捷蓝-Spirit将成为第五大航空公司。
与精神合并将提供更多的飞机、更多的飞行员和更广泛的网络，以赢得更多的旅行者。这些主张并没有说服拜登的反垄断执法者，也没有动摇法院。
“航空业是一个寡头垄断，由于21世纪前几十年的一系列合并，变得更加集中，少数公司控制着绝大部分市场，”杨写道。
周二，捷蓝航空和Spirit没有立即发表评论。
拜登政府的司法部在整合问题上采取了更加强硬的立场，而航空公司一直是一个特别的焦点。在过去20年里的一系列合并使得四家航空公司控制了约80%的国内市场。
去年，一位联邦法官下令美国航空和捷蓝航空解除一项他认为会压制东北关键市场竞争的合作伙伴关系。美国航空正在上诉这一决定。
周二的决定对捷蓝航空首席执行官罗宾·海斯来说是一个失望，他上周宣布将在2月份辞职。
海斯为了数月来努力将Spirit从Frontier手中夺走，后者是另一家在捷蓝航空介入之前达成协议购买Spirit的折扣航空公司。他之前曾试图收购维珍美国，但在2016年的激烈竞标战中输给了阿拉斯加航空集团。
Spirit最初反对捷蓝航空的提议，称这种联姻对消费者不利，并将引发反垄断执法者的反对。
然而，捷蓝航空发起了一场敌意收购，直接向Spirit的股东提供溢价。为了赢得Spirit投资者对交易的支持，捷蓝同意支付给股东4亿美元的违约金，如果交易被反垄断机构禁止，另外还要支付给公司本身7000万美元。
为了消除人们对捷蓝和Spirit重叠城市失去竞争的担忧，捷蓝提出剥离一些服务波士顿、纽约和佛罗里达州劳德代尔堡的航线，并表示低成本航空公司阿莱吉亚航空和前哨航空可能会购买这些航线。
司法部的律师反驳说，这并不能解决问题，因为阿莱吉亚和前哨不必服务与Spirit相同的城市。
请写信给阿莱森·西德尔（Alison Sider） [email protected] 和戴夫·迈克尔斯（Dave Michaels） [email protected]