特朗普在爱荷华州党团会议中勉强取得了胜利——华尔街日报
Karl Rove
这一强劲表现使特朗普先生进入下周二的新罕布什尔州初选时比以往任何一位非现任共和党总统候选人都更有竞争力。他甚至从Vivek Ramaswamy的虚荣竞选的结束中获得了微小的助力。Ramawamy的支持者很可能会从小特朗普转向真正的候选人。
不过，特朗普先生当晚险些度过了一个糟糕的夜晚。美联社称，他仅以1,110张选票的优势超过了50%的得票率。如果他没有超过半数，批评者将在接下来的一周里不断强调，大多数共和党人拒绝了他。
特朗普先生可以感谢他的政治顾问——苏茜·怀尔斯和克里斯·拉西维塔，因为他们使他的得票率超过了党内初选前《得梅因纪事报》的48%得票率。他的团队利用在大约55场爱荷华州演讲和集会上收集到的宝贵数据，建立了一个强大的投票组织。以往的特朗普竞选活动从未有过这种细致的组织。
这次第二名的竞争如此激烈也很显著。据美联社报道，罗恩·德桑特斯和妮基·黑利之间仅相差2,335张选票。在过去的一年里，德桑特斯先生的超级政治行动委员会敲开了94.7万个爱荷华州的门，招募了1,704名支持者代表，并确定了4万名支持者。在过去几周，超级政治行动委员会打出了26.8万个志愿者电话。如果没有这样大规模的努力，德桑特斯先生很可能会名列第三。具有讽刺意味的是，他的竞选团队在六周前的党内初选之前解雇了负责这场令人印象深刻的基层运动的官员。
周一还有另一个有趣的数字。只有六分之一的注册共和党人居然参加了党内初选。这是自2000年以来爱荷华州共和党初选中的最低投票率。大约有11万人参加了初选，远低于2016年的18.7万人、2012年的12.2万人和2008年的11.9万人。
其中一部分下降可以归咎于天气。在得梅因市的晚上7点，风寒使人感觉像零下24度。但共和党领导人应该担心投票率的下降意味着一些共和党人对2024年并不感兴趣。
获胜者的胜利演讲也是一个惊喜。按照他的标准，特朗普先生表现得克制、亲切、有节制，并且在某些时候显得谦卑并赞美了他的竞争对手。他说：“我想祝贺罗恩和妮基”，宣称“我认为他们两个实际上都做得很好，我真的这么认为”，并说“我们大家一起玩得很开心。”我不确定特朗普先生通常称呼为“鸟脑”和“伪善”的候选人会不会同意。到周三，特朗普先生又开始在一系列尖酸刻薄的竞选邮件中侮辱黑利女士。
在选举夜，前总统也犯了他惯常的错误：对2020年选举大发雷霆。他声称82%的美国人不相信2020年的选举是“公正的”。不完全正确。三年前的CBS新闻/YouGov调查发现，特朗普的支持者中有82%认为乔·拜登不是“合法的获胜者”，但62%的所有选民表示拜登先生是合法的总统，选举“已经结束和解决了”。如果特朗普先生成为共和党的提名人，并把他的竞选活动关于2020年的选举，他会发现为什么这对共和党在中期选举中是一个失败的问题。
尽管可能性很小，但特朗普先生可能不会走到那一步。新罕布什尔州的选民喜欢通过选择除了爱荷华州选定的候选人之外的人来搞乱事情。我痛苦地证明了这一点：2000年，乔治·W·布什的竞选活动在爱荷华州以41%的选票获得第一名，然后在新罕布什尔州以18个百分点的差距输掉了。
新罕布什尔州的共和党选民不那么狂热，不那么MAGA，而且比爱荷华州更受过大学教育。独立选民可以投票，而且经常这样做。FiveThirtyEight.com对新罕布什尔州的民意调查平均值显示，一个月前特朗普先生的支持率为43.5%，海莉女士的支持率为18.9%，而今天他的支持率为44.4%，她的支持率为31.4%。最近的一项民意调查，即1月15日的美国研究集团调查显示，两者的支持率都是40%。也许这是一个离群值，也许不是。
特朗普先生值得庆祝他在爱荷华州的胜利，但在政治中，成功往往是短暂的。新罕布什尔州在等待着。海莉女士特别有资金发动政治战争，并得到了新罕布什尔州受欢迎的州长克里斯·苏努努的支持。如果特朗普团队足够灵活，保持其连胜势头，比赛可能在下周就结束了。如果不行，那就是一场竞赛。
罗夫先生曾帮助组织政治行动委员会美国十字路口，并是《威廉·麦金利的胜利》（西蒙与舒斯特，2015年）一书的作者。
发表于2024年1月18日的印刷版上，标题为“特朗普在爱荷华州勉强取得胜利”。