振作起来，共和党人——至少你们不是保守党——《华尔街日报》
Joseph C. Sternberg
伦敦
振作起来，共和党人，情况可能会更糟。你们可能成为英国的保守党。
英国保守党正在经历一场只能用崩溃来形容的危机。本周，首相里希·苏纳克面临了议会议员的严重反叛，他们认为他没有采取足够的措施打击横穿英吉利海峡的非法移民。他赢得了有关将寻求庇护者驱逐到卢旺达的计划的投票，但他的权威可能已经受到了致命的打击。
与此同时，保守党陷入了一场日益激烈的内讧，原因是经济问题。苏纳克先生的派系从未原谅自由市场撒切尔派的翼，因为他们选举了苏纳克先生的前任利兹·特拉斯。太多的保守党人指责特拉斯女士激进的减税政策导致利率飙升和经济崩溃。但她只在任上49天，从未实施她的计划。现在，在苏纳克先生的领导下，利率却更高了，他有机会实施政策变革。但该党缺乏像特拉斯女士那样刺激经济增长的计划。
因此，经济继续停滞不前——增长乏力，通货膨胀上个月略有加速——而保守党内部却在无谓的争吵中浪费时间。
苏纳克先生的伟大创意是在今年晚些时候预期的选举之前向选民提供取消遗产税的机会。这样的举措可能（事实上，应该）是全面改革税收的一部分。然而，在缺乏全面愿景的情况下，削减遗产税看起来像是一种惊慌失措的讨好，与任何真正能够重新推动经济的计划脱节。保守党甚至可能无法就此达成一致，因为其中一些人认为首要任务应该是减少所得税，而另一些人支持对首次购房者提供补贴。
哦，别忘了能源。苏纳克先生面临着党内不满的持续背景噪音，因为他计划在北海开采更多的石油和天然气。他已经减少了与电动汽车有关的政府强制性规定，但一些保守党人对英国荒谬的零排放承诺进一步后退表示强烈抵制。
党内能源政策的一个后果是，消费者价格在保守党执政期间飙升。对于电力和天然气的消费者价格上限为每个家庭年均1928英镑，这一数字比2019年引入监管上限时的1053英镑高，旨在保护选民免受绿色政策成本的影响。
别提三维国际象棋了，这些家伙几乎不知道怎么下跳棋。因此，自然而然地，保守党在苏纳克先生任内的整个时期一直以两位数的优势落后于反对党工党，最近对议会选区的一项最新民意调查得出的结论是，保守党正朝着自1997年托尼·布莱尔带领工党上台以来的最惨败的方向发展。
本专栏此前已经指出了困扰保守党的根本政策问题：他们在2010年后决定扩大政府规模，尽管声称他们正在引领一个财政负责和友好商业的时代，但这使他们成为了他们既无法充分资助也无法有效管理的福利国家的仆人。现在政治后果已经显现。
因为保守党拒绝在他们擅长的问题上执政——通过供给侧改革实现经济增长，他们现在必须在一系列他们擅长的问题上竞选。这包括社会服务的提供，在这方面，托利党在近14年的监督下生产率停滞不前；文化战问题，比如该党在跨性别政策上仍然存在分歧；以及依赖卢旺达的移民计划，这既不切实际又显得拼命。
这种混乱和无能已经在自2016年脱欧公投将英国政治推向动荡以来的大部分时间里展现出来，所以人们可能会问为什么选民现在才注意到。但选民之前确实注意到了，特别是在2017年的选举中，当时他们剥夺了特里莎·梅首相领导下的保守党在议会中的绝对多数席位。该党受益于选民不得不在他们和一个更加失灵的反对派之间做出选择，当时极左翼的杰里米·科尔宾领导工党。
尽管托利党可能很糟糕，选民从来没有认为科尔宾先生是一个可信的国家领袖。他们确实认为科尔宾的中间派继任者凯尔·斯塔默是，这就是为什么工党现在不仅在总体水平上领先于保守党，而且在被问及哪个政党在大多数问题上更值得信赖时也是如此。
共和党应该注意。拜登总统的许多明显的失误可能会让唐纳德·特朗普重返白宫。但不要把有活力的无序战胜了摇摇晃晃的无能解释为一个可行的长期计划。有时，一个政党最大的诅咒可能是面对一个太容易击败的对手。
