消防员过去常常赌火灾在夜间减轻不再- 华尔街日报

悉尼—消防员通常计划在夜间更凉爽、更湿润的条件下进行作战，以帮助他们控制失控的森林大火。但上个月在澳大利亚森林中发生的一场大火在晚上11:30突然形成了火风暴，这让当局措手不及。

烟雾和灰烬助长了云层，导致闪电和威胁性的风。消防队员被警告要撤离火线，他们虽然安全，但却无法对抗大火。大火持续燃烧了近两周，摧毁了几栋建筑。

新南威尔士州消防部门提供的这张照片显示了2023年的达克溪大火。照片： 新南威尔士州乡村消防服务“这真的让我们措手不及，因为这发生在深夜，”新南威尔士州乡村消防服务的督察布朗·沃特斯说道，她在附近一个小镇的指挥中心协调了灭火工作。“我们收到的所有预测都没有预测到这一点，”她提到了火风暴。

全球各地的消防员，包括美国，都担心森林大火在夜间燃烧得更加活跃，颠覆了长期以来当局所依赖的一个关键假设。这给各国打击森林大火的能力增加了额外的压力，许多科学家预计，随着气候变化导致火灾季节变得更长，在一些地方森林大火将变得更加频繁和更大规模。

消防员正在努力适应，他们正在使用无人机和飞机来帮助灭火或更好地在夜间追踪火情。研究人员更加热切地研究了火灾在夜间的行为，以及气候变化是否削弱了一些科学家所称的“夜间壁垒”对火灾活动的限制。

一架飞机在2022年在加利福尼亚州密歇根峭壁附近投放阻燃剂。照片： Jen Osborne/Bloomberg News问题不仅在于消防员保护人员和财产的能力，还在于他们自身的人身安全。夜间灭火可能很危险，因为能见度降低和疲劳增加，增加了消防员误判火情的可能性。

夜间的危险部分在于消防队员“可能没有那么警惕，” 华盛顿州中部Kittitas Valley Fire and Rescue的副局长、国际消防局野火政策委员会主席Rich Elliott说道。“他们假设这是典型的凌晨2点火灾，不会有什么问题，然后你发现它确实有问题。”

一般来说，夜间较低的温度和较高的湿度通过让植被在白天的热量中恢复失去的水分来抑制火势。消防员通常利用这段时间烧毁火线上的植被以剥夺火势的燃料，因为这些燃烧在夜间通常更容易控制。黑暗也给了消防员休息和重新调整资产以备第二天使用的机会——夜班通常有较少的消防员在工作。

但最近的研究显示夜间火灾活动增加。一些科学家表示，更炎热和更干燥的夜晚正在从植被中抽取水分，使植物干燥并使其更容易燃烧。一些科学家说。

“迄今为止，我们可以理解地主要关注白天和极端条件，”墨尔本大学研究野火的高级研究员哈米什·克拉克说。“但消防员的观察、轶事报告和改进的数据集正在帮助我们发现夜间的模式。”

使用卫星数据，美国森林局的研究人员和其他人发现，称为火灾辐射功率的火灾活动指标，从2012年到2020年在美国本土的夜间增加了54%，而与2003年到2011年相比，白天的增加要多。数据表明，夜间火灾活动的增加超过了白天的增加——尽管卫星传感器在白天和夜晚的表现有所不同，这在一定程度上解释了这一结果。

另一组美国研究人员发现，在1979年到2020年之间，易燃夜间小时数年均增加了110小时。一份卫星记录显示，从2003年到2020年，夜间火灾变得约强烈了7%，研究称。

2022年6月，一场野火在加利福尼亚怀特伍德附近的山坡上燃烧。照片： 凯尔·格里洛特/路透社“我认为说人为气候变化很可能是导致这种易燃夜晚增加的原因并不过分，”加州大学默塞德分校气候学教授约翰·阿巴佐格卢说，他也是这项研究的合著者。

澳大利亚在2019-2020年的毁灭性火灾季节中发生了许多火灾，这些火灾在夜间迅速蔓延，这让当局感到意外，这里的消防员如何调整他们的战术可能会对其他国家的当局产生影响。

研究人员分析了2019-2020年火险指数的读数，发现某个地点的记录是在凌晨2点创下的，而不是在下午晚些时候指数更可能达到峰值的时候。一份政府报告指出，夜间灭火能力有限，并建议当局制定一项可以在夜间执行任务的空中灭火计划。

维多利亚州，包括墨尔本在内，多年来一直在测试使用直升机在夜间进行水上轰炸，尽管官员表示，这项计划最近才超越了原型阶段。飞行员在白天先对区域进行监视，然后才执行夜间任务。他们希望将来能够做到这一点，这将允许在夜间迅速调用空中支援，如果新的火灾在夜间开始蔓延。

消防员还在探索是否可以使用无人机在夜间投放燃烧物来帮助燃烧作业。“这比在直升机上运送人员和机组更安全，”维多利亚州乡村消防局副局长Alen Slijepcevic说。

在包括悉尼在内的邻近新南威尔士州，当局最近购买了一架价值约600万美元的CH-47 Chinook直升机，他们将为其配备设备，包括一个大型内部水箱，以使其能够在夜间进行灭火。消防服务部门已经试验了配备夜视装备的较小直升机在黑暗中进行水上轰炸。

新南威尔士州农村消防局局长罗伯·罗杰斯表示，当局希望尝试使用直升机在夜间将消防员空运到火场。

“夜间工作的有效性是否会受到夜间火势增加的挑战，我不知道，但这仍然比仅依靠白天行动要好，”他说。

一些研究人员警告称，并非所有火灾都预计在夜间更加活跃，而且除了人为气候变化之外，其他因素也可能影响火灾的行为。在一项针对加利福尼亚的研究中，研究人员发现，由于夜间常发生的下坡风，即圣安娜和迪亚布罗事件引起的火灾可能会减少，但与炎热干燥条件和较弱风有关的火灾可能会增加。

对于新南威尔士州前消防机构专员格雷格·穆林斯来说，如果夜间火灾持续变得更加猛烈，新的战术可能不足以解决问题。他支持投资于早期检测方法以防止火灾蔓延。

“这夺走了所有传统工具，”现任非营利性气候委员会成员的穆林斯在谈到更加激烈的夜间火灾时说。

夜间火灾曾是澳大利亚昆士兰州在10月面临的挑战，当时野火摧毁了靠近塔拉小镇的50多栋房屋，并迫使数百人撤离。警方表示有一人因火灾死亡。澳大利亚研究人员后来使用卫星数据发现该地区夜间热点的数量超过了平均水平的五倍。

消防官员表示，夜间火势迅速蔓延，意味着消防人员没有机会进行整合或控制。昆士兰州农村消防服务的主管乔尔·戈登（Joel Gordon）在路边指挥所监督，他表示夜间火焰高达60英尺，并持续数小时投射出明亮的红光。

“这真是一个末日情景，”他说。

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