《华尔街日报》称之为“未觉醒的哈佛”
James Taranto
佛罗里达州盖恩斯维尔。
对犹太人种族灭绝的呼吁是否违反了佛罗里达大学的欺凌和骚扰政策？
“是的，”佛罗里达大学校长本·萨斯说。
上个月，三位大学校长在国会听证会上被问及这个问题时含糊其辞。到目前为止，宾夕法尼亚大学的利兹·马吉尔和哈佛大学的克劳丁·盖已被降职至教职。萨斯先生——在他的家乡内布拉斯加州担任美国参议员八年后，于一年前来到佛罗里达——是一个足够熟练的政治家，可以回避陷阱问题。
然而，当我追问言论自由问题时，他承认答案并不那么简单。关于第一修正案，他说：“我是一个相当自由主义的狂热者。”他强调宪法“在言论和行动上划定了深深的界线”，“威胁是行动的前沿”，“策划的计划，或者针对特定人的明确定义的方式，是言论停止思考的时候。”
这与上个月盖女士的证词并没有太大不同：“我们深深致力于自由表达。但当言论越过界限，违反我们的政策——反对欺凌、骚扰、恐吓的政策——我们会采取行动。”
这是否意味着佛罗里达大学校长和他曾经的哈佛大学对应的看法一致？并非如此。萨斯先生称盖女士对言论自由的呼吁“可笑”，因为“哈佛官僚们最近建立的受害者观念网格上的一切触发警告和安全空间文化”。萨斯先生认为容忍反犹太主义表达是为了言论自由而值得付出的代价。盖女士期望我们付出这个代价，却得不到任何回报。
Sasse先生，51岁，表示高等教育正在经历“赤裸裸的皇帝”时刻。非自由主义、反智主义和身份政治在校园中传播了几十年，最近才凝结成公开和普遍的反犹太主义。对于我们这些长期对这一趋势感到沮丧的人来说，看到哈佛等机构受到应有的声誉损害是令人满意的。
但这是一种内疚的快感。“这些学校的意识形态一致性和单一文化对它们本身以及整个国家都是不健康的，”Sasse先生说。“一些右翼人士说，‘让一切都烧毁吧’，这不是健康的本能。”
说得对，但是替代方案是什么呢？哈佛和宾夕法尼亚大学的董事会摆脱了令人尴尬的校长，但这离实际改革还差得远。“从历史上看，它们一直以提供了更好的教育而自豪，”Sasse先生说。“网络效应”使得这些学校的声望能够在它们的质量长期而深刻地下降的情况下继续存在。
也许答案在于老式的竞争。毫无疑问，常春藤联盟和类似的选择性学校只有足够的能力来服务高等教育市场的一小部分，为其他人提供类似产品以吸引更广泛的客户群留下了足够的空间。如果家长和准学生们发现这些产品有缺陷，他们应该愿意接受提供不同东西的销售者。
佛罗里达大学可能是成为“未觉醒的哈佛”的理想位置。它是佛罗里达州的旗舰公立机构，而该州的州长和立法机构已经宣布对身份政治发动了战争。由于1999年时任州长杰布·布什签署的行政命令，入学没有种族偏好。Sasse先生本身是一位保守派共和党人，具有学者背景。他拥有耶鲁大学的历史博士学位，在进入参议院之前，他曾在德克萨斯大学任教，并担任内布拉斯加州弗里蒙特市的米德兰大学校长。
他自豪地指出，《华尔街日报》将佛罗里达大学排名高于美国其他任何公立机构（仅次于14所私立学校）。《美国新闻与世界报道》将其列为全国州立学校的第六名。他说：“考虑到‘学习、体育和天气，我们是第一’。我们现在的入学水平接近常春藤盟校。我们的外州平均SAT成绩为1450分，本州为1420分。”佛罗里达大学希勒尔估计，本科生中近20%是犹太人。
佛罗里达大学还拥有萨斯先生所称的“对实用主义的健康偏向”，这归功于其作为该州土地授予大学的地位——根据1862年的莫里尔法案“为了农业和机械艺术的利益”而设立。该大学在佛罗里达州的所有67个县都设有推广办公室，大多数专门从事农业。它拥有令人印象深刻的技术设施，其中的明珠是一台名为HiPerGator的超级计算机，由Nvidia及其联合创始人克里斯·马拉科夫斯基捐赠。
“关于健康的大型土地授予机构将成为未来10年美国高等教育最重要的机构，有很多话要说，”萨斯先生说。随着技术的迅速发展改变经济，“学生不仅在高中毕业和大学毕业时需要为新工作接受再培训，而且在30、35、40、45、50岁时也需要——你的一生中会有越来越多的工作中断。”
然而，人文学科也是Sasse先生教育愿景的核心：“我认为最能够应对复杂世界的人是那些拥有广阔世界观并且博览群书的人。” 他希望建立一个“双核心”，使人文专业的学生需要修读科学、技术、工程和数学课程，而STEM专业的学生则需要修读人文课程。
他认为高等教育的危机部分源于过分强调为就业进行培训。正如他所说，20世纪中叶，“我们正在经历工业革命的后期阶段和知识经济工作崛起的早期阶段。” 随着对农场劳动力的需求迅速减少，工厂变得更加高效，“你会有一大群人一辈子都无法从事体力劳动。” 预料到二战退伍军人需要接受培训，国会于1944年通过了《退伍军人援助法案》。 “因此，你会发现高等教育作为一个部门的增长是建立在这样一个假设上的，即这将首先是实用的。”
但教育的目的是，正如Sasse先生所说，“为了为生活和深思熟虑的公民身份、参与和关心善、真和美做准备”这一观念也占据了相当大的影响力。“我认为人们在40年代末和50年代初本能地理解到你需要更多的两者兼顾。”
然后，60年代的政治动荡来临，随着民权运动的余波和越战抗议活动，出现了“课程的激烈争论”。 “到了60年代末，人们如此筋疲力尽，以至于公众决定，‘我不知道所有这些。我相信实用的部分…我不了解所有这些课程的争论。’”
因此，公众参与课程问题的情况“开始萎缩”。到了80年代末，“你会发现更多的文化战争在校园上演，但据说只属于专家的领域，”Sasse先生说。“公众看到这种情况，但停止了参与和关注。”然而，年轻人需要教育才能成功，所以他们的父母（和政府）继续支持这个系统，把他们送去上大学。
当意识形态分子反对“死白男性”时，谁会站出来为他们说话？“父母们有白天的工作，他们需要养家糊口，”Sasse先生说。“他们被轻视并被告知‘专家们搞定了’。嗯，如果专家是像Gay校长这样的人，他们不配让我们听从‘我的真相’的说法。那是什么鬼东西？她辞职后，跑到《纽约时报》上写专栏捍卫‘我的真相’。嗯，那纯属胡说八道。这本身就应该是一个可以被解雇的行为。”
Sasse先生喜欢直言不讳，在华盛顿期间，他以对待Donald Trump的批评而闻名，就像他现在对待Gay女士一样尖刻。他对自己的想法了如指掌，比大多数政客或大学校长都更清楚。他在10月10日对以色列遭受袭击的声明清晰而愤怒：“哈马斯所做的是邪恶的，恐怖主义是无法辩护的。这不应该难。可悲的是，精英学术界中有太多人被道德上的困惑削弱了，当他们看到强奸妇女的视频，听到被斩首的婴儿，或者得知一位祖母在家中被谋杀时，有些人的第一反应是‘提供背景’并试图责怪被强奸的妇女、被斩首的婴儿或被谋杀的祖母。在其他恶心的情况下，他们简单地支持恐怖分子。”
2023年1月，《奥马哈世界先驱报》记者观察到即将离任的参议员萨斯表达了对特朗普“专制倾向”的担忧，但“在85%的时间里都是支持特朗普的”。参议员的回应是：“我要反过来问你，他支持了我的政策。”与许多其他特朗普批评者不同，萨斯先生还表达了对左派“专制倾向”的担忧。
我来盖恩斯维尔不是为了谈政治，萨斯先生说他“签署了36个月的党派中立承诺”，效仿了印第安纳州前州长兼普渡大学校长米奇·丹尼尔斯的榜样。但当他担心“对古典自由主义信仰的崩溃正在侵蚀所有这些机构”，包括但不限于大学时，他也触及了这个话题。他将这归咎于那些设法“劫持”这些机构的“觉醒者”和宁愿摧毁而不是拯救它们的“超级MAGA”类型。
“你不能摧毁每个机构，”萨斯先生说。“许多机构将被数字革命所使破产，”而这种颠覆因“关于每个机构的意识形态战争”而变得更加危险。他希望“保守、维护、改革、变革和重新组织许多机构，这需要你对你的存在目的有更多的公共定义。”
这是萨斯先生想要重新建立强大核心课程的另一个原因，他认为这不仅对学生有益，而且是一项必要的公共利益。“如果我们要把美国的意义传给下一代，这不是通过血统传承的，”他说。“你实际上必须教导下一代美国是什么。”
对于“多样性、公平和包容”的推动，他说：“我支持多样性和包容的理想部分。”“如果你没有观点多样性，我不知道你怎么能得到教育——你只会接受教条主义。”他相信“每个灵魂的尊严”，所以“你希望人们被包容在内。”
他说DEI的问题在于“E”，指的是以牺牲平等为代价的“公平”。“根本问题在于说马丁·路德·金不能适应大多数国家大学中运行的自以为是的意识形态灌输官僚的新社区。. . . MLK之所以不适应，是因为他对一个无视肤色的社会的愿望。
“人们能有不同于MLK的观点吗？当然可以。”但“强制要求机会平等的意识形态一致性是错误和偏执的，它必须被排除在我们的讨论之外——这些人是疯狂的。”
塔兰托先生是《华尔街日报》的编辑特色编辑。
