死刑再度回归 - 华尔街日报

印第安纳州特雷霍特的联邦监狱综合体，2020年8月26日。照片： 迈克尔·孔罗伊/美联社司法部正在寻求在联邦法院对佩顿·根德龙进行死刑起诉，他已经在州法院被判谋杀了2022年在纽约布法罗的10名黑人。这一决定与拜登总统2020年竞选承诺不一致，突显了死刑的持久道德吸引力。

1992年，时任参议员拜登发表演讲，支持立法“几乎对涉嫌横穿马路的人进行绞刑”。1994年，他声称为一项法律的通过而得到了功劳，该法律对数十种犯罪，包括毒品犯罪，实施了死刑。但多年来，对死刑的支持逐渐减弱，特别是在民主党人中间。2020年，拜登先生承诺反对联邦死刑，并告诉新罕布什尔州选民：“祝贺你们结束了这里的死刑。”

他在与现任总统进行对比。特朗普总统在经历了一段间断后，监督了联邦死刑的复苏。司法部长威廉·巴尔授权使用一种单一药物——戊巴比妥，取代了一个被证明是诉讼泥潭的三药混合物。在特朗普先生任内的最后一年，司法部执行了10名罪犯的死刑，这些罪犯平均犯罪已有22年。

2021年4月，时任女发言人詹·普萨基表示，拜登先生仍然对死刑是否“符合我们对正义和公平的基本价值观”怀有“严重关切”。2021年6月，司法部长梅里克·加兰宣布对死刑实行停止，称其“武断”和“对有色人种的影响不公平”。司法部征求公众对“使用戊巴比妥可能带来的痛苦和苦难风险”的意见。

然而，政府继续追求前任政府试图恢复对波士顿马拉松爆炸案犯罪分子Dzhokhar Tsarnaev的死刑，而上诉法院已经推翻了这一判决。在2021年10月的最高法院口头辩论中，艾米·科尼·巴雷特大法官观察到，如果政府获胜，Tsarnaev先生将“被迫生活在政府不打算执行的死刑威胁下”。（巴雷特大法官加入多数人支持了这一判决。）

政府还追求对其他两名被告的死刑，这两名被告在特朗普先生任内被提起了死刑诉讼。但决定对Gendron先生寻求死刑是本届政府独自做出的。

一些自由组织对决定对Gendron先生寻求死刑表示失望。但很难否认他应该受到最严厉的惩罚。他勘察了犯罪地点，因为受害者的种族而确定了受害者，并直播了他们的谋杀。

尽管经常重复声称“死刑正在消失”，但死刑的受欢迎程度源于报复的本能。正如波特·斯图尔特大法官在Furman v. Georgia（1972）中观察到的那样，这种本能是“人性的一部分”。政治家们忽视人性将面临危险。

Lerner先生是乔治梅森大学安东宁·斯卡利亚法学院的教授。