美国经济增长3.1%，GDP报告显示-华尔街日报
Gabriel T. Rubin
2023年经济衰退并未出现。消费者确保了这一点。
美国商务部周四表示，去年第四季度，美国经济同比增长3.1%。弹性劳动力市场支撑了强劲的消费支出，并摒弃了人们担心的衰退。一年前，经济学家们认为衰退非常可能，并预测当年经济增长率为0.2%。然而，去年的增长幅度大大超过了2022年的0.7%。
去年第四季度，经济以3.3%的季调年化速度增长，得益于家庭和政府支出。这一季度的增速虽然低于夏季的4.9%，但仍然是一个健康的速度。
ING首席国际经济学家詹姆斯·奈特利表示：“这是经济增长非常强劲的一年。人们原本预计消费者会减少支出，但他们没有这样做。”
预计扩张将在2024年继续，尽管速度会显著放缓。经济学家表示，随着通货膨胀趋于稳定，美联储可能会转向降息，从而支持今年的经济。但是，招聘放缓和消耗了疫情时代储蓄的美国人可能会对这种乐观情绪构成挑战。
软着陆即将到来
年底的最后三个月看起来很像美联储官员正在寻求实现的软着陆。经济增长强劲，雇主增加了近50万个工作岗位，通胀率降至年化1.7%，低于美联储的2%目标。
美联储官员计划在下周的会议上将利率维持在23年来的高位，并且计划在2024年进行三次降息。
更好于预期的经济增长很大程度上归功于不吝啬的消费者，他们没有关闭消费之门。他们在2023年在医疗保健、外出就餐和汽车上的支出增加了。 节日销售超出预期。调整后，住房支出与前一年持平，反映出房屋销售的困难环境，但也出现了稳定。2022年，私人住宅投资下降了17%。
随着工资增长超过物价上涨，对经济的信心上升：消费者情绪从11月到1月激增29%，是自1991年以来最大的两个月增长，密歇根大学表示。消费者预计通胀会比几个月前预期的要温和得多。
消费品巨头宝洁周二报告了强劲的收益，反映出价格上涨和销售量增加的增长。包括达美和捷蓝在内的航空公司报告称假日旅行季节良好。
今年的增长也得到了政府支出的增加，特别是在州和地方层面，以及国际贸易的推动。2023年，企业投资增长的速度比前一年略有放缓。
压力迹象
然而，有迹象表明支出——以及整个经济——不可能以如此快的速度继续增长。经济学家预计消费支出将减缓，预测增长将放缓至今年的1%。
GDP的年度变化将第四季度水平与前一年的第四季度进行比较。《华尔街日报》和美联储调查的经济学家们使用这一指标进行预测。
美国四家最大的银行报告称，2023年信用卡支出较上一年有所增加，并表示客户偿还余额的时间更长。拖欠率正在上升。个人储蓄率在第四季度进一步下降至4%——在疫情大流行之前的十年中很少低于5%。“消费者利用债务增加和未能储蓄和投资未来来支撑他们的支出，”AC Cutts & Associates的首席经济学家Amy Crews Cutts说。“他们需要一段时间才能摆脱困境。”
25岁的扎卡里·尼利（Zachary Neeley）在得克萨斯州糖城（Sugar Land）开办了一个课后辅导项目，去年将其发展成了一家注册企业。他看到了早期的增长，并能够雇佣承包商担任数学和英语导师，并计划提供更多课程，如多节营地和标准化考试准备。
一些扩张计划，包括在实体店铺挂牌的可能性，由于未来几个月需求的不确定性而被搁置。虽然客户表示他们对这项服务感到满意，但有些人对尼利提到的辅导费用过高表示了看法。
辅导是“人们在做预算时会被削减的一项开支”，他说，并补充说他对自己的业务和扩张计划的长期前景仍然持乐观态度。
尽管经济放缓的迹象已经出现，但并未崩溃。制造商们报告称近几个月产量略有下降，一些大公司 宣布裁员。
多年来稳定增长的价格已被客户吸收，企业对自己保留了多少定价权感到不确定。对一些食品和零食公司来说，包括 康尼格拉，购买量已经放缓，并且他们开始在一些商品上降价。购买量已经放缓，他们开始在一些商品上降价。
援助即将到来？
美联储在不久的将来可能降低利率的前景在最近几个月推动了股市的反弹，更便宜的融资成本可能会在今年晚些时候重新激活家庭和企业的投资。劳动力市场逐渐降温，加上控制通货膨胀的进展，投资者正在关注美联储何时可能开始降低其基准利率。
大多数投资者预计美联储将从五月份开始降息，根据CME集团的数据。
尽管美联储官员表示他们不希望在确信价格压力已经持续下降之前降息，但市场已经将注意力转向可能随之而来的增长。
“如果美联储希望实现软着陆，今年将需要放宽货币政策，”牛津经济学院首席美国经济学家Ryan Sweet说。
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