依赖抗焦虑药物的危险 - 华尔街日报

我的一个客户卡梅伦告诉我，他在一次飞行中发作恐慌后，总是随身携带一小剂量的克隆平药物。当他感到焦虑和对自己在销售工作中的压力感到不安时，这种药物也会有所帮助。卡梅伦解释说，知道药瓶在包里让他感到安慰，特别是当他预感到自己对一场他觉得毫无准备的会议或开始感到心跳加速时。

“克隆平让我感觉自己像是无重无力，就像躺在吊床上一样，”他告诉我，描述这种药物是如何融化他的压力的。他的精神科医生开了这个药给他，帮助他避免恐慌，并建议他“每周只服用几次”。他喜欢它带来的平静感，很快就把剂量增加到每天服用。然而，除了压力之外，他来找我的原因之一是他并没有特别满足感。在他的男朋友，一位正在接受培训的心理治疗师，告诉他他的记忆力和注意力似乎比以往任何时候都差，还建议他寻求帮助后，他变得担忧起来。

许多人对用处方苯二氮䓬类药物放松身心并不以为意，比如克隆平、阿替伦或者艾司唑安。每年在美国，这些抗焦虑药物的处方超过9200万张。我鼓励我的一些客户考虑服用精神科药物，尤其是对于某些情况下，处方药可以极大地帮助，比如躁郁症。药物在治疗开始阶段也可能会有所帮助，特别是如果有人的挣扎已经影响到他们参与治疗的能力。

但抗焦虑药物属于不同的类别。苯二氮䓬类药物增强一种名为GABA的神经递质，它起到抑制神经活动和减轻压力感觉的作用。难怪客户和朋友们都告诉我，苯二氮䓬类药物帮助他们平静身心，让他们能够迅速入睡。

问题在于，当你开始服用苯二氮䓬类药物时，大脑会减少自身对GABA的产生，这意味着逐渐停药可能会导致更严重的焦虑症状，以及极其不愉快的戒断症状。我见过很多客户对苯二氮䓬类药物产生依赖，然后不得不进行戒毒，这一经历会导致出汗、头痛、肌肉疼痛、失眠、烦躁和恶心。过度使用苯二氮䓬类药物还可能导致攻击性和判断力下降，并增加长期患痴呆症的风险。

记者、前哈佛医学院出版物主任罗伯特·惠特克解释说，苯二氮䓬类药物是在20世纪50年代被发现的，当时制药公司赫德曼-拉罗什正在研发治疗革兰氏阳性细菌的药物。该公司注意到，在给濒临电击的实验老鼠注射药物后，老鼠表现得消极。即使是低剂量，老鼠在接近一个会给它们施加电击的装置时仍然保持镇静。

20世纪60年代，精神科医生兼制药营销人员阿瑟·萨克勒（你可能听说过他与当前阿片类药物危机有关）开始将安定宣传为“母亲的小帮手”，面向感到在家庭主妇的单调日子中感到精疲力竭的女性。问题在于，没有任何物质可以治愈你不满意的生活，不是当时的安定，也不是现在可用的各种苯二氮䓬类药物。

当涉及应对焦虑时，面对恐惧而不是逃避它们——或者用药物镇压它们——对于重新夺回自由至关重要。拥有不舒服的情绪和感觉是正常的。服用镇定剂是为了逃避这些感觉和情绪，而我们实际上需要学会接受它们。在我们最需要思考的时候，这种药物却削弱了思考的能力，这几乎是一个痛苦的悖论。我告诉卡梅伦，如果他继续在紧张的情况下服用药丸“镇定情绪”，比如在颠簸的情况下，他就是在让自己变得依赖药物，而不是学会应对焦虑。

哈佛医学院的成瘾精神科医生和讲师托拉·特萨鲁米博士表示，她会给因急性精神问题住院的人开一小部分苯二氮䓬类药物，但她知道在这些人离开医院之前会逐渐减少这类药物的剂量。但许多人会继续使用数月甚至数年，这会带来并发症和危险，特别是随着时间的推移，你会注意到药物的效果不如以前了。“于是你再次增加剂量，不断增加。然后你开始意识到自己离不开它，”特萨鲁米博士解释道。

哥伦比亚大学的成瘾精神科医生阿瑟·罗宾·威廉姆斯表示：“任何能够迅速改变一个人感觉的东西都会有滥用的可能性。”威廉姆斯博士说，一种可以在几分钟内帮助你感到不那么焦虑或孤独的物质可能具有强大的吸引力，但症状缓解的迅速性是依赖风险的一个巨大警示：“随着时间的推移，这将导致耐受性最快的积累和最严重的戒断。”正如惠特克所说，苯二氮䓬类药物的长期使用可能会导致“医源性脑损伤”——换句话说，一种医疗治疗导致了医学问题。

这些药物的另一个关键问题是，人们开始依赖它们作为一种应对策略，而牺牲了其他更健康的情绪调节技巧。尽管在早期戒断期间压力反应可能更加强烈，戒除苯二氮卓类药物可能一开始会很困难，但卡梅隆和我的其他客户最终发现这种努力是值得的。没有药物的情况下，他们的焦虑和抑郁减少了，能够更好地保持警觉并与这个世界上的起起落落进行互动。

Jenny Taitz是加州大学洛杉矶分校的临床心理学家和助理临床教授。本文摘自她的新书《压力重置：如何在几分钟内舒缓身心》，该书将于1月30日由Workman出版。