跟随左派的榜样改革高等教育 - 华尔街日报

保守派有一个非凡的机会来改革高等教育。大学面临着招生人数下降、公众舆论恶化和政治审查的完美风暴。他们需要朋友。审慎的管理者应该急于与那些他们以前可能忽视的人合作。

然而，保守派对他们的前景应该保持清醒头脑。自从威廉·F·巴克利在他1951年的著作《上帝与人在耶鲁大学》中发出警告以来，改革高等教育的努力一直在进行，然而保守派在校园里继续失去地盘。在考虑下一步行动时，他们应该问：为什么左派在将学术界朝着他们的方向发展方面如此成功？

左派在校园里取得的最持久的胜利是由那些以学术方式思考的学者领导的。右派应该向他们的策略学习。

当学术左派寻求创新时，他们做的是学者们一直在做的事情：他们创立新的学科。认为学者们忽视了妇女的生活和观点的学者们创立了妇女研究。那些看到学者们忽视了黑人美国人的文学、历史和艺术的学者们创立了非裔美国人研究。

这是一种合法的策略。这就是大学的运作方式。学者们察觉到某种现象被现有的研究方式所忽视。他们写了关于它的研究；他们描述了审视它的方法。他们吸引了相关学科的学者，他们成为新项目的最初教职人员。他们发展出一种思维方式，作为一个学科的内聚，学生可以接受培训。他们创立了协会；期刊应运而生；资助得到了资助；学生获得了学位。一代代的教职人员成为下一代的导师。

要在学术界产生持久的变革，保守派必须确定那些没有得到关注的重要领域，并创建研究这些领域的项目。

如今最有前途的学术创新是由共和党领导的公立大学努力弥补大学层面公民教育的不足。亚利桑那州立大学的公民与经济思想与领导学院（SCETL）就是一个典范。亚利桑那州议会于2016年启动了这个项目，政治学家保罗·卡雷斯（Paul Carrese）开发了这个项目。SCETL现在雇佣了20名教职员工，每年教授1000多名学生，并得到了两党的支持。其成功鼓舞了佛罗里达、德克萨斯、田纳西、密西西比、犹他、北卡罗来纳和俄亥俄等地展开类似的努力。

这些学校有相当大的自主权来聘请自己的教职员工和制定课程。因此，领导这些学校的一流教职员工可以开发一个具有自己目标、实践和标准的研究和教学项目。

每个这样的学校都是独特的。它们的共同点在于创造一个新的大学层面公民教育模式的使命。我们称这个模式为公民思想。公民思想的要素源自美国公民身份的知识要求，这需要人们能够就从战争到教育的一切进行审慎思考。为这样的责任装备头脑是一个雄心勃勃的知识项目，完全值得大学去追求。已经存在许多与公民思想相关的课程。这在大学生活中非常普遍。周期表并不是化学系的专有财产。你可以在人类学、英语或历史学中研究宗教问题。学术研究领域并不是相互排斥的领域；它们是独立但相互关联的。开发新的引力中心可以改变学术世界的动态。

公民思想只是改革者可能改变学术景观的一个例子。有很多其他机会可以创造新的研究领域。当代大学因其碎片化而臭名昭著，许多值得研究的东西被忽视。特别是在保守学者倾向聚集的学术领域，比如政治和军事历史、古典学、神学、政治理论和某些哲学分支。有点创造力的学者可以设计新的课程。

要做好这项工作，董事会成员、捐赠者和决策者需要与那些有知识和想象力的学者合作，预见哪些学术项目可能为大学注入新的活力。他们还需要理解，建立新的学科是长期的工作。这样的项目不是立即“可扩展”的，因为它们依赖于教授。至少需要五年时间将一个有前途的大学毕业生培养成博士。大多数最需要改革的学术领域——人文和社会科学领域的学者在他们50多岁和60多岁时做出最好的工作。

改革者应该抓住这个机会迈出关键的第一步，因为这将是一场长期的游戏。他们需要寻找具有出色学术能力和充满活力的学者，将聘用和课程权力交给他们，并支持他们发起代际间的研究项目。

一些项目可能不可行；其他项目可能被学术现状所吞并。但成功的项目会在校园上留下深刻的印记。

在改革高等教育的保守策略清单的最顶端，是确保校园言论自由和机构中立的政策。这些政策很有用，但只是学术生活的护栏。学科和教授们推动着对话。要参与学术游戏，你需要进入那个领域。

斯托里先生和斯托里夫人是美国企业研究所的高级研究员，也是德克萨斯大学公民研究所的研究员。

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