泄露特朗普和贝佐斯税务信息的人被判五年监禁 - 华尔街日报
C. Ryan Barber and Aruna Viswanatha
华盛顿—一名前美国国税局承包商周一被判处五年监禁，因泄露了当时总统唐纳德·特朗普和数千名富裕美国人的纳税申报表，他因此受到了最高刑罚的处罚，此次泄露引起了议员们的强烈抗议，同时也揭示了一些超级富豪用来减轻税收负担的策略。
查尔斯·利特尔约翰去年承认窃取了纳税申报表的机密数据，并将其提供给了两家新闻机构，分别是纽约时报和ProPublica，当时他是美国国税局的承包商。
周一在法庭上对利特尔约翰发言时，法官阿娜·雷耶斯表示，虽然来自他的朋友和家人的来信“一致表明”他是一个“极其聪明、深情厚谊且坚定忠诚”的人，“但你的所作所为”泄露了在任总统的纳税申报表信息，“这是对我们宪法民主的攻击”，雷耶斯说。
利特尔约翰为向纽约时报和ProPublica提供纳税信息道歉，这两家媒体分别于2020年和2021年发表了相关报道。利特尔约翰身着西装和红领带，他表示自己独自承担责任，并且“充分知晓”自己很可能会最终出现在法庭上。
“我也明白，尽管我的行为是出于对透明度的渴望，但是是非法的，并且造成了重大伤害，”他说。
联邦检察官敦促雷耶斯判处最高刑罚，即五年监禁，辩称利特尔约翰滥用职权，“将他对未经遮蔽的纳税人数据的访问权武器化，以推动自己的个人政治议程，认为自己凌驾于法律之上。”
在对雷耶斯的谈话中，一名联邦检察官强调了泄密的“巨大规模”，并表示利特尔约翰的案件涉及“IRS历史上最严重的犯罪之一。”
利特尔约翰的认罪协议引起了党派的愤怒，高级共和党议员批评它过于宽容，允许他只承认一项非法披露税收信息的指控。在十月的利特尔约翰认罪听证会上，特朗普的律师敦促雷耶斯对他实施最严厉的惩罚。上周，众议院财政委员会的共和党人也在一封给雷耶斯的信中建议判处五年徒刑，称利特尔约翰“擅自行事，自以为知道什么是最好的。”
佛罗里达州共和党参议员里克·斯科特在周一的判决听证会上出现，发表了一份受害者影响声明，称认罪协议是一份“甜蜜的交易”。
“我认为这是错误的。我希望你拒绝认罪协议，如果你不这样做，我希望你给他最严厉的刑罚，”斯科特说。
雷斯说她无法拒绝认罪协议。但她质疑检察官雅各布森，问司法部考虑了哪些其他指控，或者小约翰可能因与“IRS历史上最大的抢劫案”有关而面临哪些指控。
时报将小约翰描述为告密者，并对他的起诉表示担忧。发言人丹妮尔·罗兹·哈表示，该报的报道提供了“长期以来被视为选民对我们政府领导人和高级官员候选人应该了解的核心知识。”
从2021年6月开始，网站ProPublica发布了一系列文章，探讨了包括杰夫·贝索斯、埃隆·马斯克和沃伦·巴菲特在内的美国亿万富翁相对于他们的巨额财富缴纳的所得税很少。ProPublica将其独家报道归因于“一批国税局数据”，其中包括数千名美国最富有人士超过15年的纳税申报。该网站上周拒绝就小约翰的案件发表评论，并表示不知道消息来源的身份。
Booz Allen在一份声明中表示，他们支持对Littlejohn的调查。“我们以最坚决的态度谴责这个曾多年前与公司有过合作的个人的行为，”该公司表示。
Littlejohn的律师Lisa Manning称司法部的建议“极端”且没有理由。她强调说，Littlejohn已经配合调查，并承认向媒体提供了从美国国税局获取的税务记录。
“他犯下这一罪行是出于对美国人民有权了解信息的深刻道德信仰，并且分享是实现变革的唯一途径，” Manning写道。
这一惩罚结束了多年的谜团。当《纽约时报》在2020年9月披露了特朗普二十年的纳税申报数据时，调查人员几乎没有线索可寻，甚至不知道这些申报是否来自政府的泄露。近三年后，当他们调查了数千名富裕美国人税务数据的另一起泄露事件时，他们意识到Littlejohn既是两起事件的责任人。 从Littlejohn泄露特朗普材料的时间已经超过了三年的诉讼时效，但检察官通过将两起泄露合并为一项指控，成功对他提起了诉讼。
小约翰的家人、朋友和前同事给雷耶斯写信，描述了他是如何受到2013年19岁的同父异母妹妹因白血病并发症去世的影响。其中一封信写道，他“放下了自己的一切生活”来照顾她。在她去世两周后，小约翰得知自己是一位匿名癌症患者的配型，并捐献了骨髓和T细胞，挽救了患者的生命，他的律师写道。
“小约翰在2019年和2020年的犯罪行为不仅是他错误的理想主义的产物，也是生活经历的结果，这让他把每一天都当作最后一天来对待，”他的律师写道。
2018年，朋友和家人称他为查兹的小约翰开始想办法通过不引起注意的搜索来获取记录。到那年11月底，他已经获取了特朗普15年的纳税数据，他的律师写道。
在他们的法庭文件中，检察官说小约翰得知了IRS的规程可以检测和阻止从该机构系统和设备进行大规模下载或上传。因此，他们说他“利用了这些控制的漏洞”，将信息上传到他控制的私人网站。
他在2019年联系了《纽约时报》，并在2020年，该报刊登了一系列关于特朗普税收的文章。
在《纽约时报》刊登之前的几个月，小约翰开始进行搜索，以获取最富有纳税人的税收信息，使用相同的方法。2020年8月，他的一位亲密家庭朋友20多岁时死于癌症，小约翰的律师说。他在随后的一周联系了ProPublica。
但是，在ProPublica发布了揭露富人如何避税的系列报道后的几个月里，他开始后悔自己的行为，他的律师说。
“他最初是出于道德责任感而行动，但很快意识到自己的行为在道德上是错误的，”他的律师写道。“他的行为不是在拯救税收制度，而是破坏了国税局，违背了公众的信任，侵犯了成千上万美国纳税人的隐私。”
Richard Rubin对本文有贡献。
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