《平衡大脑》评论：一切都在你的脑海中 - 华尔街日报
Matthew Hutson
福祉最基本的元素可能是快乐和痛苦。诺德女士描述了涉及的化学物质，特别是阿片类物质，以及神经解剖学。她概述了信念如何影响我们的感觉，以及生理如何影响我们的情绪。压力可以导致镇痛作用——就像我们进入战斗或逃跑模式时一样——但对疼痛原因的焦虑可能会加剧感觉。饥饿或充分休息可以增强快乐感，进而减轻疼痛。运动和笑声都会释放大脑的天然阿片类物质。慢性疼痛和精神疾病可以相互滋养。
我们的欲望推动我们求生存、繁衍后代、寻求快乐并避免不适。与这些欲望最相关的化学物质是多巴胺，它的传递受到咖啡因、利他林和安非他命等兴奋剂的增加影响。但渴望某物和喜欢它并不一样。成瘾的人可能渴望一种并不带来快乐的药物。抑郁的人可能会在对某物最初没有兴趣的情况下享受它。
期望强烈影响身心体验。安慰剂治疗可以起作用，即使人们知道他们正在服用安慰剂。据说，蓝色胶囊比橙色胶囊更能使人昏昏欲睡。期望也影响我们的情绪，情绪既不纯粹是生理的，也不是纯粹是心理的。例如，“饥怒”——饥饿和愤怒的结合——可能是人们错误地将降低的葡萄糖代谢不适归因于某种想象中的不公。与此同时，一些人会将恼怒解释为饥饿，当他们心烦意乱时会吃东西。
抗抑郁药是神经科学家和心理学家之间有争议的话题。这些药物被吹捧为奇迹般的治愈，也被认为不比安慰剂好。简单的解释是它们通过纠正化学失衡来起作用，增加血清素或其他神经递质的突触水平。这有一定道理，但正如Nord女士所写的那样，神经科学中的大多数简单解释都是“神经胡说八道”。这些药物可以通过减少我们的负面反应对我们的大脑和行为产生即时影响。但它可能需要几周的时间来缓解大多数症状，因为这些药物帮助患者逐渐重建他们对世界的内在体验。
与此同时，在认知行为疗法等谈话疗法中，人们挑战不良信念并采取行动来打破他们最坏的期望。最终，消极的反应可能会减弱。Nord女士建议，最佳的治疗方式通常是两者的结合。
最近，一些老药物再次变得新颖。对迷幻药物的研究，包括LSD和psilocybin（魔法蘑菇中的魔法），在经历了几十年的耻辱和恐惧后，正在缓慢进行。这些药物，特别是与谈话疗法结合时，似乎能够缓解抑郁、焦虑和其他疾病。目前尚不清楚它们是如何起作用的，但它们可能通过增加认知灵活性来发挥作用。
其他不太常见的治疗方法包括使用磁铁或电刺激进行脑部刺激。电休克疗法仍然是一些严重抑郁症患者最有效的治疗方法。使用手术植入的电极进行深部脑部刺激也可以治疗抑郁症和其他疾病。较不侵入性的头皮轻度刺激可以增加局部脑区域的活动。诺德女士相信这种治疗最终可能会变得和药物和心理咨询一样常见。
其他疗法更容易实施。一些情绪障碍与炎症和肠道微生物组有关，这些问题可能通过简单的生活方式改变得到缓解。运动可以减轻抑郁症，扩大前额叶皮质和海马体——一个与记忆有关的脑区域——减少炎症并增强自尊心。一些研究表明，地中海饮食等抗炎饮食可以减轻抑郁症。睡眠不好与抑郁症、焦虑、慢性疼痛和创伤后应激障碍有关。
在神经科学和心理健康领域仍存在大量不确定性，诺德女士精湛地传达了这种混乱。因果关系是相互的、间接的或虚幻的。每个人和情况都是不同的。科学方法产生了相互矛盾的说法。例如，一种脑成像方法（PET）显示由于使用了蘑菇素导致整体脑活动增加，而另一种方法（fMRI）显示减少。而抑郁症在神经学上或心理上并不是一种单一的东西。根据诺德女士的说法，“两个完全不同症状清单的人——没有重叠——都可能符合抑郁症的标准！”
鉴于如此混乱，诺德女士的建议是相当谨慎的。做任何事情都要适度，并且要顾及自己的需求。药物有副作用，生活方式选择也有。健康饮食的过度追求——迷恋健康饮食——与抑郁有关。人们会对运动上瘾并且受伤。并不是每个人都会从冥想中受益，也不是每个人都应该服用摇头丸。有很多建立在良好基础上的健康建议，但诺德女士认为，“如果你讨厌这一切，那就不值得忍受。” 在其他地方，她写道：“你可能认为对健康有害的事情——吃糖、喝啤酒、熬夜——可能对心理健康产生短期甚至长期的积极影响。” “平衡的大脑” 无法在科学上定义。就像学走路或跳舞一样，你必须摸索着找到方法。
哈德森先生是《魔法思维的七大法则：非理性信念如何让我们快乐、健康和理智》的作者。
发表于2024年1月30日的印刷版上，标题为“一切都在你的脑海中”。